年，我略微調整了下硫磺和硝石的比例，在靈夏和綠娥的詫異下，製成了煙霧火藥球，爆炸威力相對降低，但增長了放煙時間。綠娥負責研究地形，打點官兵聯絡上獄中同僚，做好裡應外合。至於靈夏，主要是打點南下船隻，關鍵時刻以備不時之需。

我們最終定下的行動日期是立春後日，除夕前夜，這時大部分官兵均已經放假，即使值班看守的人員也會心不在焉。而我們需要營救的人員總數為十八人。其中十四人是綠娥姐舊友，另外四人是獄中結識的朋友。

那一天，一場小雪降臨秦城，因為秦城地處偏南，氣候不及巴地寒冷，紛飛的雪花掉到地上就化了，結成冰水。綠娥把我製作的小火藥球託人送入同僚手中，我們只等煤廠坍塌混亂之時送他們登上南下船隻，前往淮河晉城。

夜晚降臨，城南煤廠爆出一聲巨響，地面坍塌，入口被堵，出口也陷入一片冰水之中。冷風襲來，火勢越來越旺，僅有的幾名官兵揮著鞭子排程身帶鐵鏈的獄中犯人，場面十分混亂。

我身著黑衣站在不遠的山頭上，旁邊是一襲白衣的秦樸。他最終放心不下，尋我至此，滿臉肅穆，不知道是為我還是為了自己。

不知是天助我也，還是寒風過於乾燥凌厲，火勢開始向西南蔓延，跳動的火焰染紅了半個天邊，原本應該高興的我在看到秦樸的面色滿是悲涼之時，心口一酸。我知道在這個燈火通明的夜裡，活下來多少人，便會死去多少人……

我終於明白秦樸為什麼會覺得不得志了，如果讓我整日面對這些被磨得沒有稜角的犯人，如何受得了，更何況他是如此晶瑩剔透的善良之人……

“玉兄。”

“嗯？”

“我有時想如果秦城被淹沒在沛水之中，會不會更加純淨。”

我眼神冰涼，轉頭凝視著他，月光下的秦樸十分幽靜，宛如不識人間煙火的精靈帶著落寞的悲傷。他站在懸崖邊上，遙望著遠處的熊熊大火，身體修長而挺拔，雙眸深遠而悠長。輕薄的嘴角緊緊地抿成細縫，說：“如果我有能力，第一件事便是廢了這地下牢獄……”輕柔的聲音不再是溫文爾雅，而是透露出一股狠絕。

我搖頭，雙手搭上他顫抖的肩膀，嘆氣道：“秦兄，你可知這天下又多大？秦城又算什麼？你以為沒有秦城就沒有監獄了嗎？你以為沒有牢獄百姓就幸福了嗎？如果真是這麼認為的，只能說我看錯了你的眼界。”

他身體略微搖晃了兩下，驀然回首，看了我許久許久。月光一瀉千里地落在他深邃的眼眸中，琥珀色的瞳孔愈發清涼：“玉兄，第一眼看到你就知道你不是泛泛之輩。你身上有一股說不清楚的特質，似乎什麼樣的人在你眼裡都是好人，又似乎什麼樣的好人在你手下都可以用得更好。我原本不想幫你，卻不知道為何會答應你。如果，假以時日，你走到了高處，是否可以幫一幫這秦城百姓？我這一生，怕是也只能到此為止了……”

我不置可否地聳了聳肩，淡笑道：“秦兄為何要妄自菲薄？如果你心思不夠晶瑩剔透，秦城怎麼會變得如此富饒安定？巴國獨立於十四年前，但是外戰內戰整整打了六年，到如今建國也才八年。但就是在這短短的八年時間裡，秦城從天下聞名的牢獄之所變成今日的樞紐要地，如果沒有一個好的城主，這一切未免說不過去。”況且，我心中暗道，冥念塵肯邀你相聚青樓，定也是認同了你的能力。

他臉色微紅，掛著淡淡的苦笑：“我本無意為官，但如今，卻是不得不繼續為官了。玉兄，你可為這些苦難之人找好了日後的歸所？”

我點點頭，笑道：“自然。否則費這麼大工夫做什麼。我可不及秦兄善良。不過別人對我好三分，我定要回饋他五分，你剛才所說，我都記下了。如果真有那日，我定會以此回報你這夜的相助。”他神情