年的財務收支兜底清理，結果竟查出了貪汙受賄金額高達一千萬兩、涉及官員數十人的驚天大案。

有權力壟斷就必然有可能產生腐敗，鹽業銷購大權全部由鹽政鹽運使之類的官員掌控，在缺乏制度監督和權力制衡的情況下，腐敗自然應運而生。

案發之後，原兩淮鹽政普福、高恆，鹽運使盧見曾，三人均議斬監候，後來隨著黑幕的逐漸曝光，乾隆皇帝的怒火日益上升，下令將他們三人行刑示眾。大鹽商黃源德、徐尚志、黃殿春、江啟源等，均被逮捕，有的殺頭，有的流放。

至此兩淮鹽引案終告結束，但老百姓並未就此獲益，案後乾隆加大了鹽務的監管力度，一切收益上繳內務府，由官員們的小金庫變成了自己個人享樂的小金庫，但皇貢依然要辦，皇貢一直來自鹽商門的捐獻，從前不夠的部分，便是用截留款來補貼，現在完全被皇帝拿走了，鹽商們只能提高鹽價，導致鹽價不斷攀升，食鹽售價過高，有些人就只好少吃鹽或購買私鹽，無論是少吃鹽還是購買私鹽，都會造成官鹽銷售不暢，官鹽銷售不暢，鹽商利潤減少，最終破產，稅費也難以交清，稅費難以交清，官方自然要追責，一些鹽商就只有逃亡，鹽商逃亡的結果，更會造成部分地區官鹽無法銷售，私鹽大行其道，形成了惡性迴圈。

販賣私鹽有多種途徑，漸漸由小變大，以致猖獗，其中又以漕運水手居多，因為共同的利益，漸成團伙，最後形成幫派，這其中更有不少人還有反清志向。

鹽政將這前因後果細細說來，永琪總算明白一二，以前官鹽價格公道，銷路暢通，除了繳納正常稅費和送完紅包之後，鹽商的利潤依然頗豐，所以甘願捐獻，現在銷路不好，無利可圖，故不願再捐獻了，這皇貢銀還缺著好大的一個口子，所以鹽政大人要來叫苦了，永琪安撫一番之後便讓他們先離去。

鹽政走後，便有人將一人犯押上大堂，看年齡，大約在十□□歲的樣子，永琪見他生得眉清目秀，不禁心生憐惜，只聽鹽運使大人一拍驚堂木問道：堂下跪的可是李思名？那年青人答道：是。鹽運使又道：這位是京城來的。。。。。。。話未說完，一旁的永琪示意他不要說下去，然後向那年輕人說道：你不要害怕，你母親姐姐們說你遭人誣陷，有什麼冤情，你只管說出來，自會還你一個清白的。

那年輕人聽罷，淚眼汪汪地說道：只因我，連累了母親和姐姐們。那鹽運使大人道：你先不要難過，且先把你的事情說一說。那年輕人止住眼淚，說道：我父親李xx，曾官拜揚州參將軍，只因早亡，後來家道中落，本在學堂讀書上課，利用閒暇時間在碼頭上幫工，掙點零錢補貼家用，碼頭上的管事見我讀書識字，就常常把我帶在身邊，有一天從江面上駛來一條小船，船上下來一個一襲長衫的中年秀士，四十多歲，文質彬彬，白白淨淨，手裡拿著一把摺扇，很是儒雅，另有一個老道士，脾氣古怪，邋里邋遢，可管事的對這兩個人畢恭畢敬，我站得遠，還是聽見管事的稱呼那位白衣秀士作：總舵主。我只是好奇，想看一看是什麼樣的大人物？晚上的時候，就早早的溜進房間，躲在一個暗處偷聽，然來這位白衣秀士是紅花會的總舵主。

我大氣也不敢出，一直躲到深夜，等他們離去之後才離開房間，出來時，正好碰見其他人往船上搬鹽，他們說人手不夠，讓我幫忙，還有報酬，我本來就是打零工掙錢，巴不得多掙一點，就跟著一起幹，後來就被抓了，說是販賣私鹽，我實在是不知道他們這是在販賣私鹽，我是冤枉的，請大人明鑑。

說罷，叩頭不止。

如果李思明所言屬實，那的確構不成犯罪，屬於在不知情的情況下被人利用，可關鍵是怎麼證明李思明並不知情，還