四哥“嘻嘻”一笑；又取了月餅遞給玉姐：“大姐姐……”

玉姐亦接過；輕輕地摸了摸四哥的大光腦門。

又逢中秋；家家都要開團圓宴；不過尚書府實說不上人團圓；不過十來口人；竟分了好些去處。二老爺在南昌府；沈瑞、沈珏在松江；二太太在昌平莊子；家裡只有老少六口人在。

都是至親骨肉；家宴便也沒有男女分作；直接做了一個圓桌。

三老爺頗為感概道：“少了瑞哥、珏哥兩個；家裡一下子就冷清下來。”

大老爺道：“他們出京也有些日子；堂叔那邊的大事也該了了；過了中秋他們兄弟兩個就當返京了……”

三老爺猶豫一下道：“真不叫珏哥去南昌麼？二哥到底是怎麼想的？有提挈族侄的心思；好生教導沈珏不好麼？將珏哥的事情全部託付給大哥、大嫂；到底珏哥是二房嗣子；還是長房嗣子？”

大老爺聞言；不由皺眉；瞥了三老爺一眼。

三老爺看到玉姐、四哥在；不由後悔；忙拿了一片西瓜；咬了一口；道：“今年雨水太大了；西瓜都不甜了……”

大老爺嘆氣道：“京畿十年久旱；好不容易盼來個雨水充沛的年份；又過了；直隸還好；山東、河南已經是大澇……”

大老爺掌印刑部前；在戶部為侍郎多年；對於民生錢糧多為留意。

三老爺撂下西瓜；道：“天公不作美；又有什麼法子……說到底今上已經是難見的仁慈天子；愛惜民生是出了名的；要是能再約束約束外戚就好了……

今年中秋節前；京城中最熱門的話題就是外戚張家又得厚賜。皇后娘娘的大弟某某侯張鶴齡從侯升為公；二弟建昌伯張延齡從伯升為侯。張家一門兩公侯不說；且張鶴齡又得賜保定府良田八百餘頃；張延齡沒有得良田；祿米卻升了幾百石；如今兄弟倆年祿米都是一千六百石。

不僅恩及張家兄弟；連張家兄弟的姻親也雞犬升天；入職錦衣衛的入職錦衣衛；入職中書舍人的為舍人。

為了這次賞賜；幾位閣老沒少與皇帝較勁。雖說加封外戚爵位是常例；可也沒有厚重的道理；如今皇太后、太皇太后都健在；那兩家不過是侯爵、伯爵；張家人兄弟都得爵位；已經比其他外戚強出太多；本不當再加恩。

不過皇帝愛重皇后；世人皆知。幾位閣老的勸阻；都不能影響皇帝重賜張家的決心。隨後就有不平的御史上了摺子；也都是雷聲大、雨點小；也沒有誰真的就死掐張家。

說到底；張家不單單是後族；還是太子的外家。真要有誰不看眼衝著張家使勁；就要有得罪兩代帝王的決心。御史都是十年寒窗苦讀出來；又一步步熬上來的；有些不平事可以開口；卻不能犯擰；否則就是與自己的烏紗帽過不去了。

大老爺搖頭道：“勿要人云亦云；南城書院那邊的結社；無知酸儒太多；你以後少去兩回”

三老爺聞言一愣；不由自主地望向三太太。

三太太面上有些訕訕；卻不敢插嘴。

大老爺道：“你即有心仕途；就當以學業為主；還輪不到針砭時事的事情。人云亦云清談；除了浪費口水；徒勞無益。即便想要開拓視野；增長見聞；也當從留心民生經濟上；而不是關注那些那些勳貴糾紛、內廷密事。”

就算三老爺會試順當；也不過是從低品級做起；要學習的東西還多；高層之間的糾紛博弈還波及不到他身上。

大老爺是正經教導；三老爺便起身聽了。

如此一來；三太太、玉姐也不好再坐著；跟著起來。

四哥從三太太膝上出溜到地上；察覺出氣氛的肅穆；拉著三太太的袖子；乖巧地站著；眼睛忽閃忽閃地望向大老爺。

聽大老爺說完；三老爺面帶羞愧道