：“是我這些日子輕浮了……以後再也不會了……”

三太太面上滾燙；下巴已經頂到胸口上。這一年來；眼見丈夫經常往南城書院去；三太太心中是歡喜的。丈夫樂意親近自己孃家；自己也跟著沾光；多回了兩趟孃家。

可她即便有些私心；也是三從四德教匯出來的淑女；自然是曉得孰輕孰重

丈夫是她的依靠；同與孃家親近相比；自然是丈夫的前程更重要。南城書院雖名揚在外；彙集了不少大儒；可那些人書生意氣也重。

不管皇帝如何重視外戚；那都是皇家的事；本不該隨口議論。禍從口出；這個道理古今同。

自己老爺早年醉心書畫；並不喜歡談政治；這兩年來卻是變化頗大。如今想想；多半是南城書院那邊的影響；其中未必都是好影響。

三太太羞愧不已；幾乎要站不穩了。

徐氏瞧著不對；笑著對大老爺道：“你們兄弟要說話就往小書房說去；我們娘幾個還要拜月。”

眼前就這幾個人；三太太的窘迫都在大老爺眼中；大老爺卻只做未見。不是他愛操心；去理會弟弟、弟媳婦的家事；只是三老爺這兩年與田家走的太近了。

在三太太眼中；田家是至親；可在沈家人眼中；田家只是一門姻親；大老爺不希弟弟太過親近田家。有今日因；就有明日果。三老爺夫婦都親近田家的話；就會影響到四哥。

雖說四哥與兩位堂兄相差十多歲；可大老爺還是希望以後這堂兄弟三人能如同胞手足似的抱團。

沈瑞、沈珏都沒有能依靠的外家；四哥這邊也遠處點好；否則等到沈家老一輩過身；田家人站在四哥身後；四哥到底該親近那邊？一邊是嫡親舅舅；一邊是無血緣的嗣堂兄；似乎也不難抉擇。

那樣的結果；是大老爺不願看到的。

大老爺希望小一輩兄弟三人；能互相扶持；將二房傳承下去。

三老爺最是乖覺；見長兄臉色不好；打諢道：“大哥；要不咱們也隨著大嫂拜月？”

“胡鬧”大老爺白了他一眼；道：“還不隨我去書房；我可要考校考校你的學問如何了……瞧著你如今三、五日就要出門交際一次；實也沒有個讀書的樣子。你還是叔叔；且想想瑞哥的毅力……”

三老爺笑道：“我也是頂頂佩服瑞哥的；不是我誇自家侄子；就是南城書院那些寒門學子；也未必有咱們瑞哥的刻苦勁兒……明明不過十幾歲年紀；卻是迫不及待地模樣；一日都不肯離了書本去；天道酬勤；到底沒有白白辛苦。珏哥即便資質不讓瑞哥；可也敗在瑞哥的勤奮下……”

大老爺與徐氏聽到“迫不及待”四字；老兩口對視一眼；都帶了幾分沉重

待大老爺與三老爺去了小書房；徐氏就吩咐紅雲帶人去花園擺祭桌。

女不祭灶；男不拜月。

中秋這晚；女眷都要拜月的。

三太太心亂如麻；沒有閒情逸致；隨著徐氏在花園拜了月神後；便道：“大嫂；都是我的錯；都是我貪玩老想著孃家；才慫恿三老爺常往書院去……”

四哥已經乏了；由嬤嬤帶了下去；玉姐卻在。

眼見氣氛不對；玉姐素來乖覺；忙起身道：“母親；三嬸；玉兒有些乏了；先回房去了……”

徐氏點點頭；叫人挑著燈籠送玉姐回去；妯娌兩個在花園的亭子裡說話。

“弟妹勿要多心；男人在外邊的事；怎麼能怨到內宅婦人身上？老爺只是擔心三弟；怕三弟走了性子。三弟既是有心仕途；‘謹言慎行；這四字需銘記。狂儒可信口拿皇家的事情說笑；旁人也不會與之計較；朝廷官員若是如此；說不得就是傾家之禍。”徐氏對三太太正色道。

三太太認真聽了；點頭道：“大嫂說的正是；我之前聽著