今日宋夫人做東，對客人身份的要求便拔高了許多，如季家這樣沒有根基的鄉紳，便不得入列了，所到者也不過蘇家，田家，祁家，並杭州布政司使周家罷了。

夫人們坐了一席，小姐們則散亂坐了，誰與誰要好，便一處坐下，祈男自然與瑾湘一處，祈鸞瞥了這二人一眼，扭頭坐去了宋家姐妹身邊。

原來這高樓共有兩所，作丁字形，一所三層，一所兩層，俱是明窗面面，此時因宴客，便將兩邊中間的隔窗開了，因此愈發顯得高闊寬大，兩楹如翼外張，後面琉璃大窗，逼近池畔，宋夫人命人將窗戶一齊大開了，一時間清風拂面而來，又夾雜了陣陣荷葉荷花的清香，令人心曠神怡不已。

“諸位皆不必客氣，”宋夫人於主位上站起身來，雍容笑著，面向眾人：“今兒到　此，便都是我宋家的貴客，大家請淋漓暢懷，方不辜負我邀來諸位的苦心情誼。”

高樓院子對面，早搭起一座高高的戲臺來，本是一個白石平臺，雕欄如玉，崇輪巍奐，峻宇雕牆，鋪設得華美莊嚴，五色成採，上面三間平榭，垂了湘簾，這時也都去了中間隔斷，只留三邊簾幕，上掛彩幔，下鋪絨毯，便是戲臺了，上頭左右又各安放著兩架雲母屏風，擋住樂師之流，只留下中間偌大的空間，做吟唱做戲。

班主呈上戲牌，先自當是宋夫人，不過因今日她做東道，少不得謙讓些許，因此就讓於左手邊的蘇家大太太。

大太太笑著接了戲牌，卻沒點，徑直讓於了二太太。

二太太趾高氣昂的接於手中，略瞄了一眼，貌似漫不經心地點了一出《文昭關》，宋夫人即刻面露喜色，原來她最喜聽老生戲，此一出又是經典老生戲目，因此便笑道：“蘇二太太原來很會點戲呢！”

二太太忙笑稱不敢當。其實她早打聽了宋夫人的喜好，不然哪敢第一個接手點戲？

後面太太們也都依序點了不少，戲臺上頃刻間便熱鬧了起來。

祈男是聽見這種鑼鼓點子便有些頭疼的，好在宋家廚娘手藝不凡，此時又正值無腸公子上市之際，宋家就住在田莊邊上，先天之利，今日酒席便成了一桌上好的蟹宴。

螃蟹的最大特點乃是“不加鹽醋而五味全”，所以只要整隻煮熟即可，不必有過多的花哨。宋家廚娘自然也明瞭這個道理，不過為了避免腥冷，活蟹要一鍋一鍋的煮，隨煮隨吃。因此席間除了上好的冷菜，幾碗應景時蔬熱炒，並肥臘鴨以便調節口味，滿盂澤如琥珀的醉蚶供隨口細嚼外，最大最顯眼的明星，便是一籠籠熱氣騰騰的螃蟹君了。

“這些比貴府的又如此？”

因上回蘇家宴客也用螃蟹，宋夫人便有意問著蘇二太太，後者自然會心會神：“我那是從城外買來的，到底於路上費了不少時間，哪裡比得夫人這裡，現從田裡撈出來　就進蒸籠，新鮮得再也沒有了！”

宋夫人哈哈大笑起來：“好一個會說話的蘇二夫人！”於是招手中丫鬟來：“還不快將那酒斟滿了！”

蘇二夫人忙道：“酒便罷了，倒是牛乳酪很不壞，再來一鍾也罷了！”

☆、第百八十五章　怪人

蘇大太太便咯咯笑了起來：“難怪我們二太太喜歡，我也覺得此物滋潤得很，只沒在別處吃過，不知宋夫人可願意說出方子來，回去了，我們也照得做些！”

宋夫人愈發面有得色：“說起來，這方子還是我花了大價錢，從御膳房買來的呢！你們不知道。。。”

原來，此酪漿需用上好的牛乳，宋夫人特意於此處強調，今日席間所用，乃自己命人於近處農家飼養的牛身上取出，只供宋家享用的專用之物，那牛平日只吃上好的飼草，並些必須的香花草藥。

“這樣擠出來的奶，隱有花香草韻，別有風味，也更加香甜鮮美！”