遊春看花的。

一旁的老尼姑智平煞有其事地道：“太太，您的虔誠和所求佛祖都能聽到。”

一個穿著灰布僧衣僧鞋，卻還留著長髮的年輕女子走進來，雙手合什行禮：“師叔，老太太她們歇息夠了，要去後山看花兒，師父讓我來請二位女施主。”

這女子大概二十多歲的年紀，頸背微駝，肌膚微黑，眼角已經有了細細的皺紋，神情中總帶著那麼一點悽苦。林謹容上次來的時候還沒見著，不由多看了兩眼。那女子感覺到她的目光，輕輕淺淺地一笑，默然進去收拾大殿。

陶氏便問陪在一旁的智平：“這是你們新收的弟子？因何出家？”

智平忙唸了聲佛，低聲道：“三太太，她姓何，這也是個可憐人。家裡窮，做針線活兒供著兄長娶了親，自己卻嫁不出去，還得沒日沒夜地做活兒養家，老母沒了，和哥嫂吵了架，一時想不開，連夜跑來要出家，家裡也不來尋。我和師姐覺著她可憐，也不是真心萬念俱灰，不忍她青燈古佛清苦一輩子，便不許她落髮。我們是出了紅塵的人，不好操勞這些事，太太心善，若是有那不貪妝奩的，促成了也是功德一件。”

陶氏嘆道：“世風日下，不貪妝奩的又有多少？那娶不著妻的窮漢又少了麼？可也沒聽說誰家為了嫁女兒就不要聘財的。”

智平就失望地乾笑了一聲。

林謹容回頭去瞧，只見那何姓女子佝僂的背越發佝僂，漸漸的和她印象中的另一個影子重合在一起——那一年她在江神廟時，廟祝的養女錦姑也是這樣的遭遇。那時錦姑待她極好，她曾許下諾言，有朝一日脫了困，便要資助錦姑尋一門好親……林謹容垂著眼在陶氏耳邊低聲道：“娘，今日咱們來禮佛，正好遇著了，興許是佛祖的意思也不定，幫她一把，可不比買香燭紙錢更有意思？也是積德。”幫活人不是更有意思麼？

陶氏詫異地看了她一眼，沉思片刻，輕輕嘆了口氣：“罷了……煩勞師太遞個信出去，若有人願娶她，我送她三十貫的妝奩。”

智平頓時喜出望外，高聲宣佛，連贊陶氏心善，又說這何氏女命好，要讓那女子出來同陶氏行禮道謝。

陶氏止住了：“何必多此一舉，不是圖她謝我，既然遇上了，也是緣分。”

智平猜著大概和林謹容低聲說那幾句話有關，真心道：“太太和姑娘都是好人。”

陶氏嘆道：“想做好人也得有家底。”

智平不失時機地補上一句：“有家底也要捨得。”

林謹容沉聲道：“這樣的人很多吧？”

智平看了陶氏一眼，見陶氏沒有阻止自己細說的意思，就嘆道：“四姑娘日常金尊玉貴的，不知這世間的疾苦。窮人家的女兒，生來若是不被溺亡，或是遺棄，僥倖長大，也有許多貧不能嫁，或是老死幽居，或是給人做妾侍奴婢，或是流落市井，或是入身道觀尼庵。府上收留的那位有福的留姑娘，可不也是這樣的？世間苦啊！所以這一世要修好，下一世才有福報。”

龔媽媽見林謹容若有所思的樣子，便笑罵智平：“你這老尼姑，句句都不忘你的本行！”

智平也就識趣地不再提此類話題，笑嘻嘻地引了陶氏和林謹容去尋林老太等人。

後山風光雖好，但林老太等人又豈是那起能爬山涉水的人？不過是順著小徑意思意思地走了一段，立著看了一會子山水，使人去摘了幾枝桃花也就罷了，自回莊子裡吃喝玩樂，專等領了林慎之去拜訪諸先生的林老太爺等人回來不提。

初來新鮮，但時間一長，林老太等人就覺著陶氏這莊子太窄了，有許多不便之處，少不得想早些回家，左等右等不見林老太爺等人回來，便叫鐵槐家的去問：“從這裡去諸先生府上來回要多少時辰？”

鐵槐家的賠笑道：“