那些年的經歷是孫可望永遠都不能忘卻的，西營和各路官軍你來我往、互有勝負。有時候是西營擊敗了官軍、斬將奪旗，有時候是官軍像攆兔子一樣追著西營一路狂奔，路上死屍相枕、流血漂櫓。總之，殺戮是永遠的主題，任何人過這種日子過久了，哪怕睡覺都是睜著一隻眼睛。

張獻忠曾率西營接受過明廷的招降，但很快又重新起事。也有幾次，西營被官軍追剿得陷入絕境，人馬折損大半。不過由於朝廷**、四處民不聊生的緣故，張獻忠每次脫離險境後振臂一呼，又能迅速將隊伍補充滿員。

雙方打打停停、你追我趕、四處拉鋸，西營屢遭重創、最初起事的老弟兄十不存一。卻又曾掘了大明皇帝的祖墳，捕殺了眾多的各地皇親宗室，包括追剿西營最積極的大學士楊嗣昌在死後也沒能逃脫報復。細細算來。誰也沒有佔到便宜。

這種日子一直持續到崇禎十六年，張獻忠於襄陽正式建號稱王，建立大西政權，隨後揮軍入川、屢敗官軍，逐漸控制四川大部，並於崇禎十七年十一一月在成都稱帝、建國號大西、改元大順。其時，崇禎帝早已自縊煤山。明廷的中央統治土崩瓦解，散落各地的明軍和地方政府失去了主心骨，對西軍的威脅降到了最低。

那段時期。孫可望總算鬆了一口氣，四處征戰、顛沛流離多年終於站穩了腳跟。他甚至已經想到了之後大西東進中原、與李自成等群雄爭奪天下的宏偉藍圖。

可惜天不遂人願，沒過多久，清軍攻佔了陝西。李自成徹底失去了最後的根據地。北地諸省很快歸入滿清之下。

去年年初，清廷委派肅親王豪格為靖遠大將軍，與吳三桂等統率軍征討四川，由北而南向大西軍撲來。與此同時，明大學士王應熊、川陝總督樊一蘅亦督率川東、黔西明軍由東而西進攻，連克敘州、重慶等地，進逼成都。陷入兩面夾擊的張獻忠迫不得已，擊退了明軍的一次大規模攻勢之後。放棄成都率軍北上全力對付南下的清軍，最終卻於十一月在西充前線被清軍暗箭射中身亡。

義父張獻忠死後。孫可望接過了大西軍的領導之責，收攏敗軍轉入貴州，隨後又與義弟李定國等人誅殺了制肘大軍行動的宰相汪兆齡一系，盡收大權，並均改回原姓，實行了四將軍執事體制，而身為長兄又讀書識字的孫可望自然處在了首位。

掌握了大權的孫可望一面享受著權力帶來的快感，一面殫盡竭慮地尋求出路，革新體制、鼓舞軍心士氣，修養元氣的同時等待著轉機的出現。今年年初，孫可望摸清了雲南的虛實，與三位義弟商量過後，決定借沙定洲叛亂、明軍自顧不暇之機率軍進入雲南。

今年三月，大西軍打著為沐氏復仇的旗號正式進入雲南，一路勢如破竹，痛擊沙定洲叛軍如屠豬羊，四月佔領昆明，同時兵分多路，一邊繼續追剿沙定洲叛軍，一邊攻打不肯投降的明軍。時日不長，便有捷報頻傳。

沙定洲奪位不正，其部兵馬自然人心盡失，一路敗北毫無還手之力，比落水之狗有過之而無不及。而大明方面，則由於沐家世代鎮守雲南、威望非同尋常，各地軍民士紳皆服從之，大西軍若僅用武力恐難以徹底解決問題。

八月，考慮到當前形勢，為收取境內各地的大明士紳官兵之心、儘快穩定局面。孫可望決定與金滄兵備道楊畏之等明政府官員談判後達成協議，取消大西國號，改用干支紀年，換得楊畏之等人歸附。九月，又讓四弟劉文秀率軍進抵永昌府，以“共扶明後，恢復江山”為條件與沐天波達成協議，爭取到沐天波歸降。

到上月底，除了阿迷州、蒙自一帶仍在沙定洲手中，雲南全省幾乎都納入了大西軍的實際控制之下。領導體制依舊為四將軍共同執事，孫可望稱平東王、李定國稱安西王、艾能奇稱定北王、劉文秀稱撫南王。

雖然在名