素茴猛地掀開帳子，只見茶桌上斜據著一張鳳頭瑤琴，琴邊一手端著茶盞，一手控弦的那人，不是封鬱又是誰？

方才蓮兮與素茴在床上倒騰，都未留心四周的動靜，竟不知封鬱是何時摸進廂房之中的。

“你……”素茴從榻上直起身，隨意翻了一件衣衫披在了身上，不客氣地指著房門那頭，怒氣洶洶地責道：“溫雅君子當有自律，不該擅闖女子的寢閣，請公子出去！”

“呵。”封鬱上下挑了他一眼，飲茶不語。

見著封鬱，蓮兮如獲大釋，慌忙從素茴的身下掙扎著翻下床榻，一溜煙躥到封鬱身邊，小聲嚅囁道：“他……他是男人啊！”

封鬱看著她袒胸露肩的狼狽模樣，唇角一勾，促狹一笑：“這還用說？”

“壓壓驚……”封鬱自作主張，拿素茴桌上的烹壺，沏了一盞熱茶遞給蓮兮，戲謔道：“敖廣老兒成日專教你武鬥，難道連怎麼看人面相都沒告訴你麼？”

封鬱瞥了一眼立在塌下，半裸著身形的素茴，笑道：“這一張面相，確實嬌柔。若非將那板子上的畫像多看了兩眼，我也差點要被蒙過去。兩張畫再怎麼像，卻還是有一點異處，近處見著真人，更明晰些。你看看他的五官，怎麼也是個男子的走勢。”

蓮兮多瞧了素茴片刻，全沒看出什麼門道，自然極是不爽，詰問道：“你早知如此，還讓我‘在床上制住’他？”

“這傢伙先是在門外對你糾纏不休，後又搗鼓什麼梅香的名堂。我猜，就算你說在梅枝上嗅到一絲屎味，她也照樣能把你視作知音良友。難道你不好奇，他為何獨獨對你格外執著？”封鬱興味盎然地打量著素茴，見他繃著臉一語不發，便低聲試探說：“又或者，是對你的發冠，格外執著。”

“那是我的發冠，”素茴被封鬱一語中的，也並不訝異，他垂下眼坐回榻沿上，一雙裸露在外的纖腿輕輕合攏，仍舊是女子一般的嫻雅嫵媚。

“那是我的發冠……”他望著蓮兮發頂的白蓮玉冠，鄭重地重複了一遍，緊接著又絮絮說來：“當年我剛得自由的時候，曾邂逅了一位銀髮的客人，他的頭頂攢著與我一樣的發冠，卻有著比我更絕色的姿容。許是命中的牽引吧？只因為這樣天真的念頭，就讓人心悸不已。那是成為‘素茴’後，我第一次為自己選擇的恩客……誰曾想到，他為了我揮霍大筆錢財，原來只不過是想要買走我的一頂白蓮發冠罷了，原來只不過是想將這天下獨有一雙的物件，送給自己心愛的人。可笑的是，時隔多年我才知道，他口中唸叨的那個東海蓮仙子原來也是男子之身。更可笑的是，有一日，他竟和別的男人一道，找上我的妓館，被我稍一撩撥，就爬上床來……”

素茴的面目掩在朦朧的簾幔之後，神情不辨。

溫暖的廂房之中，氣氛詭譎，叫蓮兮不知如何開口。她心中的疑惑這時已落定了大半，假若她猜得不錯，那麼素茴應當是……

“此時此景，正應了一曲假鳳虛凰，”封鬱在七柱金弦上挑指一掃，琴聲大振，隨即叮叮咚咚，轉入一段輕俏的旋律。琴絃在他飛走的指下渾顫著，金光流利，燦爛奪目。封鬱手間撫琴，卻只望著蓮兮，說：“素茴姑娘誤會了。你所看見的這頂白蓮玉冠是由封某一鑿一枘，自己雕成的，不久前才送給我家夫人，權作定情之物。與你毫無干係。”

他說得理所當然，蓮兮卻極是羞怔，她正猶豫著要解開身上的化身術法，忽見封鬱指上弦頓，從袖中取出了一件純白之物，揚手說：“這才是你想要的那一頂發冠。”

雖只在近處看了一瞬，蓮兮卻立時從那白蓮冠的玉紋走向，瞧出了熟稔的痕跡。那朵雅白的蓮花之上溝壑裂紋道道分明，又被磕去了多處邊角，昔日的神韻蕩然無存。但它儼然就是百年前銀笏贈予她的那一頂冠子。