‘女兒紅’，是從紹興老字號酒樓的地窖中直接運送過來的，不知可合華公子的心意？”

華不石點頭道：“如此甚好。”

他又轉身問那潑皮漢子：“不知兄臺可喝得這酒？”

潑皮漢子道：“只要是酒，大爺就能喝，沒甚麼講究！”

華不石撫掌道：“兄臺果然豪爽。”

十壇“女兒紅”搬了上來，擺在桌上，佔據了大半的大理石桌面。除了酒罈，還拿來了兩隻大海碗，而桌邊的座椅也撤掉了六把，只剩下兩把，一左一右地擺放著。

華不石道：“這比酒的辦法本也簡單，便是你我一人一碗，看看誰能喝得更多，酒量更強就贏。只是我們既是以酒賭勝，便還有幾條規矩須得事先言明。”

潑皮漢子道：“甚麼規矩？”

華不石道：“第一條規矩，便是分出勝負之前，你我都不能離開此桌，誰若喝了一半走了，便算他輸。”

潑皮漢子道：“理應如此，你若喝了幾碗就去後面的茅廁中吐掉，當然做不得數。”

華不石道：“這第二條規矩，便是酒一喝下，就只能留在肚中，不能吐出來，也不能用任何方法排出身體。我知道兄臺內功高強，必可用真氣將喝入肚中的酒引至某處穴道排出體外，若是那樣，便算輸了。”

潑皮漢子道：“那若是內急尿了出來，又怎麼算？”

華不石道：“那也算輸。兄臺若內急，現在就可以去先行方便，一入賭局再尿出來就算輸了。”

潑皮漢子嘻嘻笑道：“我只是問問，沒有小便要尿。”

華不石道：“第三條規矩，便是你我都坐在桌邊喝酒，誰若喝不下去，或酒醉倒地，便算輸了。”

潑皮漢子道：“這個自然。”

華不石道：“至於賭注，兄臺若贏了，便可取走我的性命，小可絕無二話，而我若是僥倖贏了，也不要兄臺的性命，只要你肯答應與小可結為朋友，如何？”

潑皮漢子道：“你說的這結為朋友，可還有什麼其它條件麼？”

華不石道：“既是朋友，貴在知心，沒有任何附加的條件。他**我相見，你若高興可叫我一聲朋友，若不高興，不理小可亦是沒有關係，而小可也絕不會強求兄臺為我去做任何事情。”

潑皮漢子道：“如此說來，下這個賭注你豈不吃虧？”

華不石道：“兄臺乃是當世的英雄豪傑，小可只是一介不會武功的文弱書生，能與兄臺結為朋友，便是賭上小可的性命，我也並不覺得吃虧。”

潑皮漢子道：“好，你既然願意，我也沒有二話，我們這便開始罷！”

二人在座椅上坐定。桌邊有專門倒酒的待者，將酒罈上的泥封拍開，往兩隻青瓷海碗中倒酒。這海碗容積頗大，足可以倒入大半斤酒。

“女兒紅”本就是江南的佳釀，窖藏了三十年的陳酒更是香醇之極，一時之間，大廳之內酒香撲鼻，光聞著氣味就彷彿能令人陶然而醉。

華不石與那潑皮漢子面對著面，坐在桌前。這兩個人，一個衣著華貴，頭頂指間鑲金佩玉，十足的富家公子哥模樣，而另一人則披著肥大的馬褂，袒胸露肚，腳下踢著破爛草鞋，全身上下衣衫不整，邋遢不堪。兩個人穿著打扮，形容做派都截然相反，坐在了一處，一眼看去便令人感覺說不出的怪異和格格不入。

沈瀅兒美眸如星，緊盯著他們，她忽然發覺坐在桌前的這二人身上，似乎有著某種共同的氣質。華不石的紈絝少爺模樣和那潑皮漢子身上的邋遢不堪，其實全都是掩人耳目的虛假外觀，他們一個武功蓋世，一個智計無雙，俱是難得的俊傑人物，此時對坐在桌前，針鋒相對，舉止之間均顯得氣度非凡，不相上下。

華不石伸手端起酒碗，在身前