僕從還是不敢吱聲。

親兵皺眉，握住佩刀刀柄，朝祠堂的方向做了個請的姿勢，冷冷道：&ldo;二位，請。&rdo;

嘴裡說得客氣，手卻慢慢往外拔刀，刀刃摩擦聲清晰地迴蕩在長廊間。

周百藥哆嗦了一下，看著虎背熊腰、渾身往外散發戾氣的親兵們，想起擔任監軍時在戰場上看到的恐怖場景，瞪大眼睛，一臉驚恐。

他抓住還想說什麼的周嘉言，示意他不要衝動。

父子倆交換一個眼神，發現彼此都怕得雙手發顫，咬咬牙，抬腳跟上親兵。

周使君比他們更先到達祠堂。

周家現在是周嘉暄主事，周使君協助他處理江州庶務。周嘉暄畢竟曾經受過周使君的教導，不可能因為衝突就徹底軟禁自己的伯祖父。而周使君很識時務，知道自己不能再和以前那樣左右宗族事務，乾脆交出手中權柄，還反過來支援周嘉暄‐‐只要能讓周家更上一層樓，周使君願意被周嘉暄取代，而且絕無怨言。

周使君雖然放手宗族事務，依舊得到族人的敬重。族人如果有什麼不好決定的事情，還是會徵求他的意見。

周嘉暄遇到難題，也會請他出謀劃策，和他討論該怎麼更好地治理一方。

但像今天這樣直接派親兵過來&ldo;請&rdo;他去祠堂的做法還是第一次。

尤其那些親兵都很眼生，說話的口音一聽就知道不是江州人。

周使君在僕從的攙扶下來到祠堂門前，氣喘吁吁。

親兵推門，示意他進去，道：&ldo;娘子等使君多時了。&rdo;

娘子?

周家哪位女子能支使親兵?

想到一個可能，周使君心中一動，眼神閃爍了兩下。

他走進祠堂。

祠堂幾面窗子都支起來了，光線依舊暗沉，鎏金香爐裡火星閃閃，鏤眼裡噴出一股股散發出濃鬱香味的裊裊青煙。

周使君看到周嘉暄和十一郎站在裡面，眉頭一皺，目光再往裡，落到那個背對著他站在香案前的高挑女子身上，怔住了。

聽到腳步聲，女子並未回頭，她手裡捧了只長柄蓮花金香爐，正在奉香。

幾名親兵簇擁在她周圍，其中有兩個武僧打扮的精壯漢子，而香案旁站著的那名身披袈裟的僧人‐‐赫然正是曾住在永安寺翻譯佛經的雪庭。

周使君還未來得及開口問什麼，門口響起雜亂的腳步聲，周百藥和周嘉言一臉憤懣，被幾個親兵推進屋。

周百藥那年被周嘉暄強行送去陣前監軍，看到戰場上的慘狀，嚇破了膽子，從此只要聽到喊殺聲就抱頭鼠竄。剛才他不願來祠堂，被親兵手裡的佩刀嚇得瑟瑟發抖，硬著頭皮進了祠堂，看到門邊的周使君，就像找到主心骨一般，立刻湊了過去，神情激動。

周嘉言沒那麼怕親兵，嘴巴一張，怒道：&ldo;你……&rdo;

剛說了一個字，周使君冷冷地掃他一眼，輕聲說：&ldo;大郎，閉嘴。&rdo;

周嘉言臉色一白。

香案前的幾人沒有理會他們的反應，那穿窄袖織金錦袍的女子仍然背對著他們，虔誠地對著香案上的牌位敬香。

屋中氣氛凝重，奉香的儀式莊重典雅，女子一絲不苟，動作雍容，不慌不忙。

這是一種浸潤在骨子裡的優雅從容。

旁人看著她，目光隨著她蔥根般的纖指流轉，只覺心中柔和平靜。

周嘉言想開口，但畏懼於屋中那嚴肅的氛圍和對方的氣勢，嘴巴張了又張，沒發出一點聲音。

眾人不自覺屏息凝神，望著行香禮佛