劉芳：“在灕江兩岸我們要建成片的小洋樓作官吏們、富商大賈們的休閒別墅，如何巧妙地佈局在景區裡。又不妨礙風景區的整體效果。”

格蘭特：“這辦得到。”

管世敦：“格蘭特先生什麼時候能動身去灕江？”

格蘭特：“我現在有空，什麼時候都可以走。”

管世敦：“格蘭特先生，你怎麼收費呢？”

格蘭特：“管老闆，需設計的長度多少？”

管世敦：“從陽朔到桂林二百五十里。”

格蘭特：“如兩岸都要設計就五千兩吧。吃住歸你。”

管世敦：“行，成交。我將帶一艘中等平底船去，吃住都在船上，格蘭特先生可以在船上工作，中間有間大工作間。後天早上你來巡撫衙門，我們一起上船。”

劉芳在林總督處借到本明萬曆的《桂林縣誌》。其中有詳細的灕江流域圖，當即交給格蘭特，格蘭特拿回去放大成一張大圖，上有各個景點的分佈。

後天早上，一艘豪華的中等坐船開進西江，第二天傍晚到達陽朔，事先得到管世敦通知的桂林知縣石中山在碼頭迎接他們。陽朔是桂林第一大鎮，因有陽朔山水甲桂林之稱，人們認為這兒有商機。不少人來此開店，故顯得比桂林城關還熱沛，他們選了一個餐館吃晚飯，不僅格蘭特吃的皺眉頭。世敦和劉芳吃得少，一問石中山，他也是湖南人。對廣西菜都不恭維。石中山說：“不瞞二位大人，我極少在街上吃飯。我夫人也是湖南同鄉，我們都做家鄉風味的菜吃。”

管世敦：“我真想在陽朔建川味酒樓。作為我經營灕江的大本營。石大人，不知這裡有地方沒有？”

石中山：“管大人，我把陽朔鎮鎮長找來問問。”他去叫老闆通知鎮長袁明青來見他。

一會兒袁明青奉命來到，問道：“石大人有什麼吩咐？”

石中山：“這位老闆想在陽朔開座酒店，你這裡找不找得到好的地方？”

袁明青：“石大人，你運氣真好，在我們鎮公所隔壁有座七層樓的酒樓，也是我們鎮最大的酒樓，最近老闆遭了橫禍，不知年青時做了什麼過惡事，現在仇家尋來了，他一家不知躲到什麼地方去了，託我幫他處理，價錢也不高，二百五十兩。”

管世敦：“好，二百五十兩就二百五十兩，我要了，袁鎮長，寫個收據吧。”

說著拿出二百五十兩給袁明青。袁明青借賬房寫了張收據。

管世敦：“走，這個飯不吃了，去看了房子再說。”

果然在十字街口有座酒樓，西闊七間，進深三間，高七層，已人去樓空。修得比較精緻，看了各個房間，酒樓的全套用具齊全，頂層七樓為老闆住的，傢俱齊全。還有個後院，正房廂房皆齊，傢俱也齊，估計是員工住的。

劉芳連說：“不錯、不錯。可請木工邦來加個連廊和後樓，形成回字形結構，前為餐館，後為旅社，掛上御筆“峨眉酒家”的門匾。”

大家回到坐船上，重整廚具，再吃晚飯。第二天，先看東岸，大家邊看邊議論，沿江景觀的修建，大路的修建，小洋樓群的修建，及花草樹木。比較是否重要，凡重要的皆要上岸仔細觀察，侍衛用白石灰作標記，尤其是小洋群布點的地方，進出道路怎麼走，估計能建多少棟，一百多里走了五天才走到桂林縣城，桂林城雖比陽朔大，但其繁華、熱鬧還比不上陽朔。由於其名氣大，劉芳也表示宜建一座峨眉酒家。

石中山：“上次管大人來桂林表明有此打算，下官便留意此事，並命衙役四處打聽，在十字街口的東街，有個綢緞莊，雖只二層樓，但門面九間，後面帶個大院落，三進，我想大人看得上眼，”

管世敦：“石大人，好端端的，他會賣嗎？”