，且我便是不吃不睡，也萬不能冷落了妹妹。”

說話間，他二人四目相對，一時就忘了旁人在場。

“寶兄弟。”

這時就聽薛寶釵道：“你既不願走是仕途經濟，那焦順所言也不失為一條立身之路，等去了工部且不可分心懈怠。”

探春也附和道：“他這雖不是什麼正經路子，卻也有些可取之處。”

迎春雖未開口，卻也是連連點頭。

眼見姐妹們都在規勸自己，賈寶玉愈發苦了臉，可這回是打著讓他‘玩物’的名頭，總不好再用那些‘讀書人不過是些蠹蟲’的言語搪塞。

林黛玉見他窘迫，忽就噗嗤一笑，掩嘴道：“你們忒也高看那焦順了！依著我說，他也未必就有什麼高明見識，不過是仗著祖祖輩輩的傳承，慣會揣摩上意罷了。”

這所謂祖祖輩輩的傳承，自是在嘲諷焦順出身奴籍。

迎春聞言心下就有三分不喜，只是她寡言鮮語慣了，又不願意與姐妹們生隙，便只偷偷拿眼去擰黛玉。

不想薛寶釵卻直接上了手，兩根青蔥似的指頭在那滑如凝脂的臉上作勢一掐，笑著打趣道：“偏顰丫頭這張嘴，真真不肯饒人！”

林黛玉吃她偷襲，面上顯出些不虞，正要抖出些尖酸刻薄的，寶玉卻急忙上前打圓場道：“不說這些勞什子，趁眼下還有閒，咱們今兒多吃幾杯，好生樂一樂，也算是恭賀二姐姐喬遷之喜！”

姐妹們這才改了言語，說些風花雪月家長裡短。

這時晴雯也到了門前，卻不急著進屋，而是冷了臉看向廊下那侍弄花草的小丫鬟，呵斥道：“早不收拾晚不收拾，偏這時候弄給誰看？趁早去做些正經的，少在這裡作妖！”

那小丫鬟被她呵斥的抬不起頭，嘴裡嘟囔著還想分辨幾句，誰知晴雯卻理也不理，挑簾子進到了屋裡。

小丫鬟抿嘴盯著那搖曳的門簾，好半晌才錯開了眼。

…………

返回頭再說焦順。

他施施然回到家中，就見香菱、玉釧兒、柳五兒三人，正圍著一桌子燈籠品頭論足。

“咱家怎麼訂了這麼些。”

焦順任憑玉釧兒褪去大衣裳，又順手接過香菱遞來的手爐，坐到桌前品著柳五兒奉上的香茗，奇道：“我剛才進門時瞧見，院裡各處好像已經掛上七八盞了。”

“咱家就訂了十二盞。”

玉釧兒發愁道：“偏二奶奶送了些，二太太又送了些，薛家也送了些，可不就積了這麼多麼——我們幾個商量了半天，連茅廁都算上都還要不少餘下的！”

“不妨事。”

焦順擺手道：“這院裡有一個算一個，都選兩盞帶回去就是。”

說著，又衝香菱招了招手，等她不明所以的走到近前，便一把撈到懷裡，橫放在腿上：“等元宵節的時候，我帶你們去街上耍耍，省得總在這院裡悶出毛病來。”

玉釧兒聞言喜不自禁，連聲應‘好’。

柳五兒窺見焦順那祿山之爪，直往香菱襟前攀爬，卻是漲紅了臉，悶頭悄悄的退了出去。

偏香菱卻竟有些悶悶不樂，一時發起呆來。

焦順先是有些納悶，想起她幼時的經歷，這才恍然大悟。

香菱原也是大戶人家出身，就因為上元節外出賞燈時被人拐了去，這才淪落到薛家賣身為奴。

如今焦順說要帶著她去賞燈，自是觸動了她心絃。

於是愈發摟的緊了，又在她耳邊道：“到時我只在你腰間繫條紅繩，任誰也偷不去、拐不走！”

“爺……”

香菱被他說破心事，一時動情的仰起頭，水汪汪的目視焦順。

焦順自然不會客氣，低頭俯噙住香舌