都在不自覺地模仿著周圍的人，有時候她甚至會覺得，自己生來就是這裡的人，一直以來就不曾離開過，從前的那些事兒，只是做過的一個漫長的夢。就像不知是蝴蝶化作了莊周，還是莊周夢見了蝴蝶，木芫清也不清楚自己究竟是還在活生生的現實裡，還是已經陷入在了一簾妖夢之中。

華老先生那麼明顯的一番暗示，就在這飯桌上堂而皇之的說了出來。氐土心裡明白這番話自然是與自己無關的，也不多說，只是含笑看了看木芫清，又低頭吃起飯來。楚炎聽了就不一樣了，兩眼炯炯有神，明亮的都快要放出光來了。他好像再也坐不住了，扭了扭身子正要站起身來當眾發表一番鏗鏘有力的愛情宣言，哪曾想屁股還沒抬起來，寒洛的一隻手便無聲無息地搭在了他肩上，不由分說將他一把按了下去，一邊難得熱情地給他夾著菜，一邊殷勤的招呼道：“此次遠行，承蒙楚兄一路上照顧有加，寒洛也沒有什麼好東西謝你的，來來來，芫清親手做的菜，楚兄你可要多吃一些。”

吃完飯收拾停當，華老先生斜坐在石凳上，手上握著一把蒲扇，一面扇著一面問寒洛：“此次一切可還順利？事情可了結了？”

寒洛一皺眉頭，嘆道：“事情也算是暫時告一段落了，從此後不會再有人莫名其妙失了魂魄死掉了。只是，恐怕事情沒那麼簡單。”

“哦？此話怎講？”華老先生一探身子，面色急切。木芫清聽說事有蹊蹺，也忙湊近身子支了耳朵細聽。

只聽寒洛說道：“我們一路追查下去，才知道之所以有那麼多人無緣無故逝去，竟是因為有人在暗地裡養了噬魂獸！”

“噬魂獸？”華老先生驚撥出口，臉上也不禁動容。木芫清雖不知噬魂獸是什麼東西，但一聽這駭人的名字，再看寒洛和華老先生臉上都隱隱有擔憂之色，也就能猜出那噬魂獸必定不是什麼善類。

“不錯，確是噬魂獸。”寒洛一點頭，繼續說道，“要餵養噬魂獸，便要攝取大量人類的魂魄，本是極容易被發現的。然而這養獸之人心機頗深，遍佈疑陣，故意將我們引往別處。就連我們那日裡所去的山洞，也是他提前設定妥了，只等我們入洞去觸動機關。我們三人也是入世頗深的了，沒想到此行竟是被他牽著鼻子走了一路。待我們反應過來時，他早將噬魂獸飼養成熟，並已得到了他所求之物。最後當我們找到他藏身的所在時，卻只能宰了負傷的噬魂獸，對他的去向絲毫不知，實在是可恨至極！”寒洛說完，手握成拳，一拳砸在桌子上，憤恨之情悅然於表。他一向冷靜，此時竟憤怒致斯，可見心裡對此事有多麼的在意了。

“他養這噬魂獸是為了什麼？”木芫清滿臉的疑惑，看向寒洛問道，“他拿走的東西又是什麼？”

“鱗甲，噬魂獸的鱗甲。”寒洛答道，“這噬魂獸是牛頭蛤蟆身的邪獸，以人類的三魂七魄為食，每吞食一千個魂魄才能發身長大，再吞食一千個魂魄才能成熟，遍身生出赤紅色的鱗甲。”

木芫清起先不知噬魂獸是怎樣的怪獸，也不怎麼在意，此時卻越聽越驚，不可置信的捂著嘴巴驚呼道：“吃一千個魂魄才能長大，吃一千個魂魄才又成熟，那，那人豈不是已經，已經殺了兩千個無辜的人了？可真是歹毒！”

“不止兩千。”一直安安靜靜默坐在一旁的楚炎插嘴道，此時的他全然沒有了往日那肆意張狂的表情，一張斧刻刀削般的俊臉上寫滿了痛心和義憤，“有些魂魄甚至還未送到噬魂獸嘴裡就已經魂飛魄散了，而且那噬魂獸也不是什麼時候都肯進食的，那些它不吃的魂魄，竟也被養獸之人捏碎毀掉，從此後不能再入六道輪迴之中。”

華老先生聽了，也是一臉的焦慮，卻遲遲沒有作聲，良久才嘆道：“噬魂獸的這身鱗甲，乃是那數千個冤死的魂魄凝結而成的，可以說是天底下至陰至邪之物。那養獸人