是高明。”

安茹公爵彎腰表示贊同。

希科睜開一隻眼，似乎閉著雙眼就聽不清楚，必須看著國王的臉才能明白他說的話。

亨利繼續說：“把所有的天主教徒聯合在一面大旗下，把王國變成教會，使北起加來南至朗格多克、東起勃艮第西至布列塔尼的整個法國都悄悄地武裝起來。這樣我就擁有一支軍隊，可以隨時進軍英國、弗朗德勒和西班牙而又不驚動這些國家。你看，這是一個多麼高明的想法。”

安茹公爵說：“是嗎，陛下？”他很高興他的同黨吉茲公爵的主張。被他哥哥接受了。

“當然，說實話，我真想誠心誠意地重賞獻計者。”

希科睜開了兩隻眼睛，但馬上又合上了。因為他在國王的臉上發現了一絲難以察覺的微笑，這個微笑，只有這個最瞭解亨利的人才能看得出來，他放心了。

國王接著說：“對，我再說一遍，這樣一個計劃值得重賞，我要為想出這一計劃的人做什麼都可以。弗朗索瓦，這個絕妙主意真是德·吉茲公爵想出來的嗎？與其說是一個絕妙主意，不如說是一項宏偉的事業，因為它已經在進行了，是吧，弟弟？”

安茹公爵點了點頭，表示此事確已開始進行。

國王又說：“這更好了。我剛才說過我是個幸運的國王，看來，我該說太幸運了。弗朗索瓦，因為我的近親們不僅為我出主意，而且為了給國王和王室效勞，他們早已行動起來。”說著，亨利把一隻手放在他弟弟的肩上：“親愛的弗朗索瓦，我剛才已經問過你，我應該感謝的是不是我的內兄吉茲，是不是他想出這個絕妙主意的？”

“不是，陛下，洛林紅衣主教二十多年前就有這個想法了。只是聖巴託羅繆事件使此事未能執行，或者說暫時不必執行了。”

亨利說道：“洛林紅衣主教去世真是太不幸了。我本想待格雷哥利十三世教皇陛下歸天后，推舉他作教皇。”亨利裝出一副悲天們人的樣子繼續說，他那假戲真做的本領真可稱得上是王國裡第一流的喜劇演員，“不過，他的侄兒繼承了他的遺志，並取得了成果，真是不幸中之萬幸。可惜我無法封吉茲公爵做教皇。弗朗索瓦，你看我能封他什麼呢？”

弗朗索瓦完全被他哥哥的話迷惑住了，他說道：“陛下，您誇大了您的內兄的功績，他不過是從他叔父那兒繼承了這個主張，而且，正如我告訴過您的，這個計劃的付諸實施，另一個人幫了他不少忙。”

“是不是他那個當紅衣主教的弟弟？”

“大概他也幫了忙。但還不是他。”

“那是馬延？”

“哦！陛下，您真是太看得起馬延了。”

“的確，這個殺人不眨眼的屠夫怎麼可能有什麼政治主張。那麼我究竟應該感謝誰呢？”

公爵說：“我，陛下。”

亨利作出一副萬分驚訝的樣子說：“你！”

希科又睜開一隻眼。

公爵鞠了一躬。

亨利說道：“怎麼！現在，我眼看著所有的人都對我十分不滿。佈道教士指責我腐化墮落；詩人和諷刺小品作家挖苦我行為可笑；政治學家攻擊我治國無方；就連我的親信也嘲笑我軟弱無能。形勢複雜得讓人焦慮不安，弄得我衣帶漸寬，白髮日增。而在這種時候，你，弗朗索瓦，卻為我想出這樣的好主意（你瞧，人總是會犯錯誤的，而國王總是有眼無珠的），坦白地說，我卻把你一直視作外人。啊！弗朗索瓦，我實在是罪過啊！”

亨利激動得熱淚盈眶，把手伸向他的弟弟。

希科兩眼都睜開了。

亨利接著說：“噢！這真是一個萬全之計。我既不能增稅，又不能招兵；一增稅和招兵，老百姓準會叫苦連天，另外，我散步、睡覺和結