街上的人漸漸多了起來，路旁的店鋪也相繼開了門，有夥計打著哈欠，從店裡走出，開始收拾貨物，不多時，已是一片熱鬧景象，吆喝著賣冰糖葫蘆的，討價還價的，各式各樣的聲音應有盡有，不一而足。

時間緩緩流逝，眼見到了正午，可是周蒼這裡始終沒有生意上門，他的心中逐漸有了焦慮，可面上卻保持著平靜，五叔曾教過他，無論遇到什麼事，最先要做的，就是要讓自己不失去分寸。

因昨晚與早上都吃的不多，此刻腹中已十分飢餓，聞著對面福生酒樓飄來的濃郁酒菜香味，再看了眼酒樓門前那剛出籠，尚還熱騰騰又白又胖的誘人饅頭和包子，周蒼忍不住嚥了口唾沫。

在隨身的口袋裡摸索了半晌後，周蒼掏出三文錢，在手裡掂了掂，猶豫良久，收起了其中兩文，而後才攥著那剩下的一文錢如上戰場一般走了過去。

酒樓的一旁拴著幾匹馬，另一側擺著兩張桌子，那裡正是賣饅頭和包子的地方，門前一個夥計見了周蒼，忙招呼道：“小兄弟裡面請。”

“不麻煩了，我只買兩個饅頭。”周蒼擺手道。

“那好，你稍等。”那夥計飛快的用眼角打量了一下週蒼，語氣不復剛才的熱情，轉身走開時，眼中露出輕蔑之色，低聲嘀咕了一句：“嘁，窮鬼。”

對此，周蒼儘管看得明白，聽得清楚，但臉色平靜，沒有露出絲毫異色，畢竟這樣的事情，他也不是遇到一次兩次了，只是心中的憤怒與不甘，卻是怎麼也無法消去的。

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&nbsp；。。。&nbsp；&nbsp； 時值寒冬，天色向來晚的早，街上稀稀落落沒有多少行人，商販們早已陸陸續續收拾東西回了家，周邊的店鋪也開始打烊關門，倒是街頭有一家不大的客棧仍還開著。

客棧門外不遠，一名有些瘦弱的少年書生站在那裡，他的面前，擺放著一張簡陋的木桌，桌上鋪著畫紙，橫著筆墨，而緊挨著木桌的，則是一個木架，木架上掛了幾幅字畫。

書生年紀不大，看起來赫然有十五六歲的樣子，穿著一身洗得有些發白的灰布長衫，雖然打著幾處補丁，卻乾淨整潔，沒有絲毫褶皺。

他五官普通，卻也不算難看，尤其一雙眼睛澄澈明淨，顯得極為靈秀。

傍晚來臨，此刻寒風凜冽，颳得人臉頰生疼，少年不禁打了個哆嗦，他使勁搓了搓冰冷的雙手，往上面連呵數口熱氣之後，寒意才稍稍緩解。偏偏腹內突然傳出“咕咕”的叫聲，一股飢餓感不可抑制的湧上來，書生揉了揉肚子，臉上不免露出一絲苦色。

“再忍忍吧，也許很快就會有生意上門的……”希冀的目光在過路的行人身上掃過，少年嘆了口氣，他一介書生，除了腹中些許墨水外別無所長，自然只能以賣文鬻畫為生。

可惜他既無功名在身，也非才子名家，誰願意買他的字畫？好在平時給人代筆寫寫家書，倒也能掙些銀子，但生意好賴全憑一個運氣，整日都開不了張的情形並不在少數。

街邊的房屋內點起了燈火，昏黃色的亮光從門縫裡透出，令人莫名的感到一絲孤獨，書生看著那燈光，不禁有些恍惚。然而這時，他忽然聽到身後似乎有人在叫喚自己。

“周小哥，周小哥……”

一陣腳步聲隨之傳來，回過神一看，卻見客棧小二正朝自己走過來，此人名叫孫二柱，是客棧掌櫃的遠房侄子。

“周小哥，天冷了，來，喝碗熱湯，還有這饅頭，今日剩下的，你別嫌棄，將就著填填肚子。”孫二柱走到書生面前，一手捧著一隻粗糙的陶碗，另一手拿著一個白麵饅頭，遞到他的面前，笑呵呵的說道。

“這，這如何使