不自覺就想起了林黛玉的說辭。

她本就不是個以貌取人的，更不計較焦順的出身，何況以如今的境遇，若能嫁給與焦順這樣自身前途無量，又肯給婦人施展才幹機會的年輕才俊，哪怕是做兼祧，也不算是辱沒了……

“妹妹、寶琴？”

薛蝌見自己提起喜事，妹妹就怔怔出起神兒來，只當是她又想起了被梅家退婚的事兒，正暗自後悔不迭，忽又見寶琴兩眼迷離面犯桃花，不覺又大是詫異。

於是呼喚兩聲，納悶道：“你這是想到什麼了？怎麼……”

“沒、沒怎麼！”

一向大方的薛寶琴也難得慌了手腳，胡亂岔開話題道：“姐妹們商量著下午要和……和焦大哥再對一對稿子，我也不好在外面耽擱太久。”

說到‘焦大哥’三字，她便不自禁的頓了頓，臉上的紅暈也重了幾分。

薛蝌小小年紀就能撐起家業，自然不可能是什麼愚鈍之人，當下便覺察出了什麼，等到寶琴慌里慌張就要告辭時，他突然開們見山的問：“妹妹莫不是對焦大哥有好感？”

寶琴腳步一頓，僵硬的轉回頭，猶豫著是該遮掩，還是乾脆把話挑明瞭說。

然而薛蝌卻早從她的神情當中得了答案，忙正色道：“以焦大哥的出身，能在三四年間闖出現在的局面，實數古今罕見，況他世事洞明、人情練達，眼界見識皆非常人可比，又兼對女子亦能唯才是用，若換了我是女子，只怕也免不得要傾心於他。”

他這番話倒是出自肺腑。

之前雖然早就從堂姐寶釵】信中得知，焦順在商業方面頗有見解，但這一個月相處下來，才發現焦順何止是頗有見解，簡直就是發人所未省、能人所不能！

再加上焦順主動攔下了報復梅家的重擔，薛蝌這邊的好感度自然是蹭蹭的往上漲——也虧得兩人都不好龍陽，若不然怕是已經走了彎路也說不定。

但是……

薛蝌嘆息一聲，無奈道：“但焦大哥如今早已經定了保齡侯家的千金，聽說年後就要完婚了，妹妹縱使對他有好感，也萬不可陷的太……”

“哥哥！”

薛寶琴忽然開口打斷了薛蝌，幽幽道：“林姐姐曾對我說，焦家日後必是要再娶一房兼祧的。”

“什麼？！”

薛蝌愕然，忙追問究竟是怎麼回事。

寶琴便把當日黛玉說的話複述了一遍，又道：“這雖不是焦大哥自己的意思，但父母之命……”

薛蝌在心下一盤算，便也覺得這事兒不足為奇。

保齡侯家門第雖高，但史大姑娘父母雙亡，侯府也早就已經落敗了。

以焦順如今的勢頭，來旺夫婦即便要他兼祧，只怕史家也無可奈何——而以自家如今的處境，這樁親事卻是再合適不過了！

薛蝌一時也動了心，患得患失的琢磨了好半天，才想起還沒弄清楚當事人的具體態度，於是忙道：“妹妹跟我提起這事兒，莫不是……”

既說開了，寶琴反倒沒那麼羞臊了，當下答非所問的道：“焦大哥明年春天成親，總不好當年就兼祧吧？到時候咱們只怕早該回南邊兒去了，偏這事兒又不是能提早挑明的……”

薛蝌便知道妹妹實也動了心，若不然又怎會認真分析這事兒可不可行？

倒也是，以焦順的才幹和對女子的態度，再加上費心竭力的替妹妹打抱不平，妹妹若是不動心反倒古怪了。

但寶琴的顧慮同樣不無道理，這兼祧畢竟不是正路子婚嫁，萬沒有女方主動提出來‘自甘墮落’的。

何況人家正牌子娘子還沒過門呢，也沒有擺明車馬要做兼祧的道理。

而若不能提前定下來，等自家兄妹回到金陵之後，山高水遠的只怕就更趕不