鄭重。

“沈先生。”沈瑞心下一動；神色之間也帶了正色。

待落座；沈瑞就現；茶桌上不只有茶具；沈琰右手旁邊還有隻一尺來長、七、八寸寬、兩、三寸高的黃花梨木匣。

沈瑞神色不動；心中卻是詫異。

他上回雖提出要“交換”；可更多的是試探一種可能；想要為沈琰兄弟這一脈與二房嫡支的恩怨做個了結；並沒有想過一定會成功。畢竟這裡是大明朝；宗族觀念與後世不同；在世人眼中家族就是根本。樹沒根活不了；人沒根則不安穩。

沈琰臉上露出幾分果決；道：“恆雲的話；我回去想了許久；確實不該那樣厚顏地求尚書府庇護……我們兄弟身為恆產、微身綿力；也不知何處能為尚書府效勞。除了這不尷不尬的身份之外；我們兄弟也沒有過人得以作保之處。要是空口白牙；對著恆雲大放厥詞；說以後我們兄弟出人頭地如何回報尚書府之類的話；那就要笑死人了……這世上；蹉跎到老、功名無望的讀書人何其多；我們兄弟即便之前順利地過了鄉試、院試；以後到底什麼樣誰也說不清……思前想後；似乎我唯一能拿得出來的就是這個了……”說著；將手邊的黃花梨木匣推到沈瑞跟前。

沈瑞心裡有了猜測；面上卻做疑惑：“這是？”

沈琰長嘆了一口氣；道：“這是家祖的身份證明……”

沈瑞面帶遲疑地開啟木匣；就見裡面是幾張泛黃的棉紙。其中有一張寫了年月日的休書；一張接生婆按手印畫押的接生文書；一張標明瞭出生時間的入籍文書；一張有沈氏幾位族老、族人署名的文書。

別的還罷；看到其中一個熟悉的名字；沈瑞心中大固。

這些東西；在六十多年前想來也頗為有效力；否則二房庶支不會上串下跳地要扶持邵氏子打官司爭產業；可在六十多年後；這各項文書上的見證人早已全部作古；這些東西的效力就剩得微乎其微；唯一的作用不是讓邵氏子這一支有資格“歸宗”；而是讓他的後代子孫篤定自己的身份是沈家子弟罷了。

這確實是沈瑞最初想要的。

歸根結底；沈琰兄弟的身份就是一個地雷；偏生知曉的人越來越多；被人揭開來；倒是不至於影響嫡支地位。他與沈珏即便是嗣子即便不是二房子孫；禮法上已經是嫡支正統；這是沈琰兄弟即便歸宗也無法撼動得了的。

可是；當年的事情是二房醜事；被揭開來惹人非議；連故去的三太爺少不得也被人拿出來說嘴。

當年事情；因主要故事地點生在松江；三太爺即便有激烈之舉；不過是族人知曉；並不為旁人所知。饒是如此；族中對於三太爺的凌厲手段；到底有著不滿。

讀書人奉行“君子之道”；君子恕人以寬是常態；“以直報怨”的則是不

要說曾祖輩分的故事離沈瑞與尚書府太遙遠；那三太爺是沈滄老爹、沈瑞嗣祖父；真要引人非議；且不說逝者不安；就是活著的人也要受影響；家有出婦；並不是什麼光鮮事。

邵氏子這一脈；求“歸宗”的事情已經鬧了三次；沈瑞實是不要願意再生第四次。即便以沈滄夫婦的態度；他們鬧了也是白鬧；可這舊事被一次次揭開也是惹人厭。

“釜底抽薪”之法；就是去了他們自以為是二房嫡裔的“倚仗”。

一直到回到尚書府；拿著黃花梨木匣去了正院；沈瑞還有種不踏實感。

沈琰這般識實務；確實令人省心；可這般魄力也讓人瞠目。

父祖兩代人的念想；說割捨就割捨了；這樣果決與魄力；以後想要做什麼做不成？都說大成就者自有大毅力；這看著就像了。

到了正院；徐氏看到這些東西；也被驚得半響沒醒過神來。

沈瑞想著方才在文書上看到的名字；不解道：“