熬了稀飯，另外再添些玉米，南瓜等粗糧一併熬的，這才大大降輕了毒性，只是孩子體質弱，好些吃了都渾身發軟，頭暈耳鳴，所幸還未鬧出人命來。不過，按一戶人家50兩銀子的陪償，這些銀子還遠遠不夠。”

李氏臉色發白，雙唇打著哆嗦，顫著聲音道：“還不夠？那可怎麼辦？我是真的拿不出來了。”

知廉夫婦互望一眼，眼裡盡是焦急。

老太君不滿地望她一眼，眼裡帶著失望。

何氏還算鎮定，她起身，道：“看樣子，只得把庫房裡的拿出來折現了。”

李氏尖叫：“不成，那都是給如美的嫁妝，不能動用的。”

知禮冷冷道：“姨母果真一片慈母之心。但還是請姨母好生想想吧，究竟是三妹妹的嫁妝重要，還是父親的性命重要。”

李氏不響，只拿著帕子抽抽嗒嗒，“我知道，你們都怨我自私，不顧丈夫的死活。可我就如美這麼一個女兒，如今，她的婚事迫在眉睫，卻出了這檔子事，與楊家能否成婚已懸上加懸。若再動用如美的嫁妝，如美這一生，豈不完了？”

知禮眉毛都不掀地道：“按姨母這麼一說，四妹妹的婚事，豈不更懸？”

老太君心中一痛，摟著如情默默地流淚，“我可憐的晴丫頭。”

如情任老太君摟著，心裡也是一片涼撥涼撥的，向家先前還有意把表姑娘納為平妻，後來經過靖太王妃的敲打，這才暫且按耐。一來是忌憚方家的勢頭，二來也是顧及靖太王妃的面子，如今可好，方家沒落了，估計與向家的婚事也就懸了吧。

何氏憐惜愧疚地望著如情，手帕被絞成一團。

知禮清咳一聲，何氏回神，眉頭緊皺，對上知禮的目光，又暗暗咬牙。知禮面無表情，但眉毛已皺了起來，他望著如情良久，又收回目光，望著臉色乍青乍紅的李氏，“三妹妹確實可憐，不過她也算幸運了，有一心一意為她作主的親孃。比起姨母的慈母心腸，朱姨娘可就差遠了，就四妹妹一個女兒，卻連半分嫁妝都不給留下。”

知廉夫婦低著頭，心頭劇震，朱姨娘只是妾室，也無恆產，但這次卻也是大出血了，屋子裡稍微值錢的都給拿了出來，甚至連頭上的銀叉也給撥了下來。比起李氏當年一百二十八抬嫁妝及這些年掌管方府所扣下的銀錢，李氏的兩千兩銀子，實在算不得什麼的，甚至是自私小氣了。

李氏被說得理滿面通紅，很想發怒，但她確實不佔理，只得強自忍耐，咬牙道：“庫房鑰匙又不在我身上，你們要開庫房就去開好了。”

何氏等的就是她這句話，立馬微笑著表示去開方府的庫房，拿些貴重物品去賣了，相信能把這次難關渡過的。

李氏，何氏，林氏三人從孃家帶來的嫁妝都放在各自的屋子裡，只有大件的才放在庫房裡。而庫房裡的其他貴重物品則算是官中所有，其中有好些是下屬同僚贈送，也有好些是海寧老家方敬滔及方華香幾大家子送來的珍貴名物，方華香乃江浙地區鹽商總商，家財萬貫，送來的禮物不說價值連城，也絕對是百裡挑一。方敬滔也毫不落下，每年捎進京的也是一大車貴重禮品，隨便拿幾件去折成現銀，也不是小數目的。

何氏林氏一併去庫房後，其他人也各自散了，回到松鶴堂，如情絞著手指，望著老太君欲言又止的。

老太君喝著夏林家端來的茶水，瞟瞭如情一眼，沉聲道：“晴丫頭，可是有話要與我說？”

如情點頭，輕輕來到老太君身前，偎依在老人家胳膊處，輕聲道：“二哥哥也私下給了我好些私房，奶奶為何要阻止我呢？”

老太君憐惜地撫著孫女的肩膀，“禍是張氏闖出來的，也是你老子縱出來的，你那目光短淺的嫡母也有一半責任，如今出了這樣的事兒，明明就是他們的責任，憑