格林家的小姐是些什麼樣的人？〃

〃我真的不知道。〃

〃這就怪了。。。。。。你住得這麼近；又常常見到她們！〃

〃就算是吧；我猜她們可能都是些活潑的。好脾氣的姑娘。可是我想你自己就比我更瞭解她們；因為我和她們中的任何一個都沒有交談過哪怕是一句話。〃

〃真的嗎！在我的印象裡她們對人並不特別冷淡呀。〃

〃對待和她們屬於同一個階級的人；她們很可能並不冷淡。但是她們自以為活動在一個把我排除在外的。十分不同的天地裡！〃

對此；他未加評論。過了片刻；他說；〃我猜想；格雷小姐；正因為這類事才使你覺得：沒有家；你簡直不能生活下去。〃

〃也不完全是這樣。其實；我的性格是非常合群的；要是沒有朋友；我就不能生活得愉快。只是我僅有的朋友或可能有的朋友都在家裡；既然這樣；我就不能說；要是沒有他們（甚至他們逝世以後）；我就活不下去了。但是；我要說；我寧願不活在這個荒涼的世界上。〃

〃但是你為什麼只說你有的或可能有的那幾個朋友呢？難道你性格這樣孤僻；就不能結識新朋友了嗎？〃

〃這倒不是；可是迄今為止我還沒有結識一個呢。處於我目前的地位；也沒有這樣做的可能；甚至連交個普通的朋友也做不到。這裡面也許有我自己的一分過錯；但是我希望這並不全是我的過錯。〃

〃這過錯一部分應歸咎於社會；一部分；我認為；應歸咎於與你直接接觸的那些人；同時；你本人也應負一部分責任。因為；很多處於你的地位的女士都能使自己得到別人的注意和賞識。在某種程度上；你的學生應當能成為你的同伴；她們並不比你年輕多少。〃

〃噢；是的；她們有時確實是不錯的同伴；但是；我不能把她們稱作朋友；她們也不會想到要贈給我朋友的稱號。。。。。。她們有其他和她們更加趣味相投的朋友。〃

〃也許你不適合做她們的朋友是因為太聰明瞭。你獨處時有些什麼消遣？看很多書嗎？〃

〃讀書確實是我喜歡做的事；只要我有空閒時間和可讀的書。〃

他從關於書的一般談論轉到一些具體的。不同類別的書籍；又迅速從一個話題轉向另一個話題；在半小時之內；我們討論了好幾個能夠反映各自的趣味和見解的話題。然而；他發表的意見並不多；顯然無意表述他本人的想法和偏愛；而是想發現我的思想和愛好。他並沒有什麼策略和詭計；可以透過自己真實而明確的言論巧妙地達到探明我的感情和見解的目的；也不會在不知不覺中把談話逐漸引向他想轉入的話題。但是；他那親切而不拘禮節。真誠而直率的態度使我不可能對他產生反感。

〃他為什麼會對我在道德和才智方面的狀況感興趣呢？我的思想或感情跟他又有什麼關係呢？〃我問自己。在回答這一問題時；我的心在悸動。

但是；簡。格林和蘇珊。格林已經到家了。她倆站在莊園門口說話；想請默裡小姐到她們家去。這時；我真希望韋斯頓先生能離開；以免她轉過身來會看到他和我在一起。不幸的是；他要再次去拜訪可憐的馬克。伍德；正和我們同路；一直要到我們快到行程的終點時才會和我們分手。然而；當他看見羅莎莉已經和她的朋友們道別。我準備跟上她時；只要他加快腳步；就可以離開我；走自己的路。但是；當他走過默裡小姐身旁。有禮貌地向她舉帽致意時；使我吃驚的是：她並沒有傲慢無禮地微微頷首；而是報之以一個最甜蜜的微笑；還走到他身邊來；以你可以想象的最親切可愛的態度和他談話。於是我們三人就一起往前走去。

在他倆談話的短短間隙裡；韋斯頓先生專門對我說了一些話；涉及我們剛才談過的話題。但是；我剛準備