一脈，到這裡生生給斷了。不曉得舒貴太妃知道了要怎麼個傷心呢。”

清河王這一脈…我下意識地把手搭在小腹，只是無言。

李長的年紀也不小了，總有五十出頭，這樣面容愁苦地耷拉下眉毛，越發顯出老態。我心下不忍，偷偷望了槿汐一眼，她卻是面無表情，安然立在我身旁。

李長嘆了口氣道：“年前半個月的時候，皇上納了名御苑中馴獸的女子為宮嬪，雖然按宮女晉封的例子一開始只封了更衣，可兩個月來也已經成了選侍。位份其實倒也不要緊，頂了天也是隻能封到嬪位的。只是馴獸女身份何等卑微，如何能侍奉天子？為了這件事，太后也勸了好幾回了，皇上只不聽勸，對那女子頗為寵幸。或許娘子與皇上相見之後，皇上也會稍稍收斂一些。”

我簡直聞所未聞，吃驚道：“那女子果真是馴獸的？”

李長憂心道：“馴獸女葉氏，原本是御苑裡馴虎的女子，整日與豺狼虎豹為伍，孤野不馴，可皇上偏偏喜歡她。”

我只能笑，“皇上眼光獨到。”

李長愁眉不展，焦心道：“五石散的事還可以說是傅婕妤引誘，可這位葉選侍得寵…太后病得厲害無力去管，只能吩咐了敬事房不許葉氏有孕。”李長長長地嘆息了一句，“奴才眼瞧著，皇上是想著娘娘的，娘娘也是孤苦，不如…”他拿眼瞧著我，只等我自己開口。

我悵然嘆息了一句，彷彿無盡的委屈、傷心、孤清與傷情都嘆了進去，良久方道：“我縱然不捨，只是還有何面目再見皇上呢？公公說起皇上的情意，更叫我無地自容，原先想見一見皇上的念頭都不敢有了。”

李長唇角微動，道：“奴才雖然旁觀，卻也清楚。娘娘當年是受足了委屈的，朧月帝姬生下來前娘娘過得多苦，只是皇上也有皇上的不得已啊。”李長低頭片刻，笑道：“其實娘娘想見一見皇上也不是不能，前兩日正說起正月裡要進香的事，從前皇上都在通明殿裡了此儀式的，今年奴才就盡力一勸請皇上到甘露寺進香吧。”

我用絹子點一點眼角，唏噓道：“難為公公，只是這事不容易辦，叫公公十分費心。”

李長夾一夾眼睛，笑道：“且容奴才想想法子，未必十分艱難。”

我半是感謝半是嘆息，“李公公，眼下我真不曉得該如何回報你這片心。”

李長笑得氣定神閒，“奴才是幫娘娘，也是幫奴才自己。雖然娘娘現在身在宮外——說句實話，當時娘娘若不自請離宮誰也不能把娘娘從皇上身邊趕走——娘娘又怎會是池中物呢。”說罷叩一叩首，道：“天色晚了，娘娘早點歇息吧。有什麼訊息奴才會著人來報。”

我“嗯”了一聲，道：“浣碧去送一送吧。”

槿汐前走兩步，輕聲道：“浣碧姑娘服侍娘子吧。奴婢正要出去掌燈，就由奴婢送公公出去吧。”

李長微微一笑，向槿汐道：“外頭天那麼黑，我自己下去就是。”說著從懷中掏出一包銀子塞進她手裡，“這個你先用著。過兩日我著人送些料子來，你身上的衣裳都是前幾年的樣子了。”

次日傍晚時分便有人來，槿汐道：“是李長私宅裡的總管。”

那人打扮得利索，磕頭道：“公公叫奴才說給娘子，後日正午，有龍引甘露的吉兆，娘子若有心，可以盛裝去看。”說罷又指著桌上的幾件華衣首飾道：“這些是公公叫奴才帶來給娘子的。”

那人走後，我隨意翻一翻桌上的衣衫，只上面幾件珍珠紋花的衣衫是按著我的尺寸做的。我招手讓槿汐過來，取出下面幾件薑黃、雪青、蔚藍的纏枝夾花褙子，感嘆道：“也算李長有心，只怕這衣裳是他昨日回去後就叫繡工連夜趕出來的。針腳還新，衣裳的尺寸正合你的，連顏色、花樣都是你素日喜歡的。”

槿