盧克抑制不住地皺起眉，“安基洛夫斯基，”他喃喃說，“如果你不再向我家贈送‘禮物’的話我會非常感激。你為斯柯赫斯特　家做的夠多了。”

尼可拉斯的笑容毫不退縮，“我想了想還是給我的堂親愛瑪　帶點禮物的好，至少這動物可以保護女性。”

盧克看看女兒，她正像個擔心的媽咪一般蹲在地上照顧著可憐的小毛球。　安基洛夫斯基　選對了禮物。再也沒有比這個更能軟化愛瑪的心了。“看看它，爸爸。”　愛瑪說，幼崽滿足地發出咕嚕聲，因為喝牛奶岔氣而突然噴出。“它這麼小。。。根本佔不了多大的地方的！”

“它會長大的，”　盧克的口氣充滿警告，“會長到４０多磅，甚至更重。”

“真的？”　愛瑪懷疑的看看幼崽，“就這麼重？”

“我們不能馴養老虎！”　盧克銳利的看向尼可拉斯和自己的妻子，　“會找到辦法安頓它的，我來想辦法。”

塔西婭安撫地挽住他的手臂，“盧克，”　她低聲說，　“我想和你私下說幾句話。”　她瞥向尼可拉斯，補充說，　“相信你也該休息了，尼可拉斯。你的身體還沒復原，可別耗費過度體力。”

“看來我該走了，”　尼可拉斯同意，自長椅上起身。

“我送你出去。”　愛瑪說，把幼獸放到肩上，它滿足地躺著。

他們走後，塔西婭掂起腳，在盧克耳邊輕聲勸說，“再想想吧。。。如果留下它，她會很開心的。”

“看在上帝份上，我們談的是一隻老虎。”　盧克皺眉，　“我可不想下午回家時看到貌似安基洛夫斯基的傢伙待在我的客廳裡。”他停頓，補充說，“我也不許他這樣進入我們的生活。”

“當然不會的。”塔西婭說，跟著他走到走廊上，“　這次是尼可拉斯邁出的友好步伐。我覺得他不會傷害我們。”

“我還沒忘記你的過去。”　盧克喃喃說，　“只要我介意，他在這裡就不受歡迎。”

塔西婭正要爭辯，碰巧看到前廳的兩個人影。愛瑪站在那裡，肩上抱著小老虎，尼可拉斯　伸手愛撫地摸摸幼獸圓圓的腦袋，他的手指輕柔地擦過愛瑪閃亮的紅髮。這個動作非常微細，幾乎不被人注意，但塔西婭突然察覺到一種警告。她突然看到一副幻境，尼可拉斯　和長大的愛瑪在一起。。。魅惑地向她微笑，一步步引她進入莫測的陰影。。。直到兩人徹底消失。

這是否意味著愛瑪有天會因尼可拉斯而處於危險中？塔西婭困惑地皺眉，考慮是否該把剛才的幻象告訴盧克　。不，她不想讓他煩憂。兩人一起應該可以好好照看愛瑪。現在這是一個完整的家了，不會再有什麼能威脅到他們。

“你說的對，”　她對盧克說，挽住他的手臂，“我會找機會跟尼可拉斯　談的，讓他別這麼頻繁地拜訪我們。”

“很好，”他滿意地說，“還有那隻老虎—”

“跟我來，”　她誘哄他，把他拉到樓梯下的暗角里。

盧克再度提起，“那隻老虎——”

“再近點。”　她拉住他的手，伸進絲絨外套下的Ru房。他的手指自動蓋上圓丘，享受綿軟的觸感。塔西婭愉悅地嘆息，“今天早上醒來我就沒看到你，”她喃喃說，“我好想你。”

“塔西婭—”

她拉下他的頭，以牙齒輕輕齧咬他的脖子。盧克　搜尋到她的嘴。吻加深了，他感到熱力開始傳越到四肢。如同往常，他對她的主動碰觸毫無遮擋之力。他再次吻她，塔西婭　更激烈地回應，緊靠住他，“你身上有冬天的味道。”她低語。

她的唇刷過他的脖子，盧克一陣顫抖。“外面很冷。”

“那就帶我上樓，我會讓你暖和起來。”

“可是那隻老