對寫著是“進士”，第二對寫著是“翰林”，有人竊竊私語：“喲，原來還是一位翰林老爺，”第三對的號牌出來之後，竊竊私語停了下來，街面上鴉雀無聲，更多的人低頭下來表示恭敬，這第三對號牌上赫然寫的是“直隸總督”！

首善之地的大吏，駐紮在保定的直隸總督譚老爺！

如此幾對對牌過去之後，一個綠泥的八人大轎極穩地往前行去，官威如此，轎子裡的譚廷襄卻沒有絲毫笑意，他在為自己接到的新差事而煩心，天子在下給自己詔書裡說的最清楚，自己該怎麼辦，清清楚楚的，按照皇帝的意思散漫做去便是，可是。譚廷襄微微搖頭，又輕聲嘆了一下，沒有這麼簡單的事兒啊。

皇帝下的詔書裡面意思說的非常清楚，對俄“表示和好”；對美“設法羈縻”。儘量安撫；對法國則曉以利害，進行勸告；而對英國則要嚴詞詰責。

美俄兩國也就罷了，可這英法兩國，可是軍艦炮隊開到大沽口了！若不是忌憚著僧格林沁未雨綢繆新修築的炮臺，這會子估計已經在天津城裡喝茶了。還要曉之以理。這不是對著老虎唸經，還要老虎吃素嘛。

正是鬱結之際，轎子停了下來，轎子外的親兵聲音響起，“大人，僧王的營帳到了。”

譚廷襄跺了跺雲板，轎子平穩地放了下來，親隨翻開轎簾，穿著仙鶴補服的譚廷襄彎腰走了出來，抬頭尚不及看看天色。邊上的親隨連忙悄聲說道，“僧王親自迎出來了。”

譚廷襄看見轅門前站著一些人，為首的正是穿著四團龍補服的“湍多巴圖魯”　博多勒噶臺親王僧格林沁，僧格林沁一甩馬蹄袖，正欲跪下，嘴裡的“恭請聖安”已經說出了一半，譚廷襄一個箭步上前，以一個文官不應該有的矯健身姿扶住了半蹲的僧格林沁，“僧王這樣作甚，下官豈能受僧王如此大禮！”

僧格林沁有些摸不著頭腦。卻也趁勢站了起來，身後的一些準備推金山倒玉柱的武將有些把持不住，跌坐在了地上。

場面微微有些尷尬，譚廷襄迅速地在僧格林沁耳邊說了一句話。趁著僧格林沁有些驚愕的時候，譚廷襄對著僧格林沁一個廷參——親王可是超品，貴為一品的總督也要對著親王行禮。僧格林沁扶起了譚廷襄，兩個人把手進了營帳。

兩排武將跟著僧格林沁和譚廷襄進了帥帳，戈什哈送上了茶水，僧格林沁只拿眼瞧著這位身領皇命而來的直隸總督。譚廷襄雙眼半閉，對著杯中的雨前龍井似乎分外受用，一直誇著“僧王這營中的龍井味道實在是好，下官回去的時候定然要帶上一些嚐嚐。”

僧格林沁一揮手，帳中的武官起身退下，待到帳中只有自己和譚廷襄兩人，僧格林沁這才無奈地說道：“譚大人，本帥這裡的龍井算不得什麼好貨色，這會子沒外人，有什麼話您就直說吧？”

譚廷襄這才放下了剛才視如珍寶的茶杯，臉上浮起了一絲苦笑，對著僧格林沁拱手，“僧王，想必你是要皇上下的宣召詔書了？”

“正是，如今正是箭在弦上，不得不發，”僧格林沁點頭，隨即看了譚廷襄臉上的苦笑加深，心裡微微思索，想到一件不可思議之事，驚地再也坐不住，刷地站了起來，石青色龍補服下面的褚黃色吉服露出了半幅，“難道，”縱使僧格林沁久經沙場，泰山崩於面前不改色的他，此時也忍不住心中巨跳，“難道皇上沒有下詔宣戰？！？！？！？！？”

譚廷襄點點頭，無奈地攤手，方才在說茶湯好時候的閒情逸致已經消失無蹤，“還不僅僅沒有宣戰，連下官也不是欽差。”譚廷襄是老刑部出身，最重法理，“所以豈敢受僧王大禮？”

僧格林沁點點頭，隨即又搖頭，“可總督大人，若無欽差之名，如何能和洋人商議。”

“正是此理，若是下定決心和洋人一決雌雄，下官的這差事只是