明新露笑道：“既如此，朕便賞你金銀財寶。”

“財寶便用於安頓犧牲將士的家屬。”不待其反對，方柳便繼續道，“此舉亦是陛下仁德執政的體現，如今卸任的文書尚未送到吏部，方某仍是大周的官員，有些話願說於陛下聽。”

“方愛卿請講。”

明新露態度恭敬認真，側耳傾聽。

御書房中，君臣二人暢談古今帝王、家國之事。

三日後。

方柳離開。

明新露堅持喬裝送其出了尚京。

站在京城磅礴的城牆之上，遠眺策馬而去的翩翩公子，一抹青白色的背影，雖已遠至瞧不清姿容，可通身的氣度舉世無雙，身家僅一柄腰間的劍。

逍遙乾坤，自在風流。

————

北州。

方柳辭官的訊息並未封鎖。

不出幾日，北州之人便皆知曉了方軍師卸任的事。

一時間，全軍譁然。

方柳的功績是真刀實槍而來，軍中、朝中乃至江湖皆有擁躉，眼下正是聲量浩大之際，若非當場右相乃是皇帝的親外祖，他才應是一人之下的權臣。

這般前途坦蕩，又有何罷官的緣由？

武人多爽直，有人甚至趁軍中輪休，鬧到府衙顧擇齡面前，詢問是否是返京之後，朝中有人觸怒了方軍師，抑或是有官員惡意陷害，致使其不得不罷官。

未免謠言甚囂塵上，顧擇齡不厭其煩向來詢問的武官解釋，並拿出京中傳回的信件，其中有方柳自請離去的親筆奏摺。

可他忘了將士們竟有許多不識字。

只好又耗費許多口舌，才讓他們相信方柳的確已卸甲歸園。

那日，離開府衙之人，莫不神色惘然。

顧擇齡亦然。

他這才恍然大悟，憶起兩次三番提及同朝為官，提及位列三公之時，方柳眼中總似有未盡之言。

因他便想好了去時。

北州、軍營，像來時一樣，他將一切都安置妥善。彷彿昔日出徵之時，意氣凌霄劍指蒼天的人，僅是一場夢境。

所見所念皆是虛妄。

比鎮北軍的將士們，聞行道得知訊息的時間還要晚一些。

彼時，他正站在沙盤前，思索下一場仗該如何打，已升任指揮使的榮康便衝了進來，粗著嗓子問道：“聞將軍，方軍師可是不回來了？”

聞行道從沙盤中抬頭：“什麼？”

“方軍師卸任了！”見他如此平靜，榮康更是急的上頭，“屬下也是聽旁人說的，說顧知府那邊收到了皇城的信，道咱們方軍師卸任了軍中職務，如今已然都離開京城了！”

聞行道默然不語。

少傾，重新看起了沙盤。

這一回，榮康反倒呆住了：“聞將軍，您不想知曉方軍師辭官原因，以及辭官後的去處嗎？”

聞行道又沉默片刻，才緩緩道：“去他想去之處。”

榮康怔愣：“那是何處？”

聞行道搖頭。

“不知。”

聽到此處，榮康甚至有些茫然。

若他不曾看錯，聞將軍顯然心慕方軍師已