不下去那便枯萎，反正來年還要再長，救他們做什麼，無非浪費錢財。

不如說，皇帝如此輕易同意撥款，才讓朝中所剩無幾的賢臣們受寵若驚。

現在想來是留了後手。這樣一來，既堵住了賢臣和百姓的嘴，又沒有花費任何代價，還能趁機威脅武林盟，遷走這個心頭大患。

簡直是一本萬利的買賣。

聞行道顯然也有相同的猜測，所以並不多驚訝，而是淡淡說了句：“如此便麻煩了。”

“是啊，麻煩了。”方柳平靜道，“要想調查到皇帝頭上可不容易。”

退一萬步講，就算找出了證據，皇帝想推卸責任仍舊是一句話的事。

調查他還不如推翻他來得快些。

聞行道：“但武林盟絕不會就此妥協。”

說到底，對方若想表演監守自盜，隨便找個由頭推到不知盜賊身上，然後說查不出原因，最後不了了之便也罷了。但誰讓他們心太大，竟故意施壓給武林盟，想借機解決朝廷的心患。

“那邊繼續查。”方柳無所謂道，“不過現在，該是看遊街的時刻了。”

賑災銀失蹤一事，在尋到對方破綻前，只能緩慢調查。

聞行道聽見“遊街”二字，眼神冷了一瞬，後又恢復往常的平靜，看向了窗外。

街市上的行人駐足兩旁，正興奮地張望著，熱鬧極了。他們所在的酒館，是從皇宮到放榜處的必經之路，因此狀元等人遊街也將經過此處。

街尾漸漸浮現高頭大馬的模糊影子——想來金殿內已經傳臚唱名，欽點了狀元、榜眼、探花，將要遊街了。

方柳和聞行道身在二樓，從視窗望下去。

看著樓下的喧鬧，方柳悠悠道：“看來世人皆喜歡看少年意氣金榜題名，春風得意馬蹄疾。可惜加開恩科後，已然入了秋。”

聞行道冷聲道：“我怎麼記得那未來的狀元不會騎馬。”

方柳不覺有些好笑：“的確不會，聞大俠居然還記得。”

聞行道默而不語。

當初和方柳一行人趕路，為了加快速度，他提出過全員騎馬的建議，當時的方柳卻拒絕了，原因是顧擇齡未曾騎過馬。與其說聞行道還記得姓顧的不會騎馬，不如說他不知不覺記下了方柳說過的每一句話。

“既然不會，便總要學。”方柳雲淡風輕道，“顧擇齡原先酒也不喝，如今還不是能與你我小酌一二。”

聞行道：“方莊主對他了解得還真多。”

聞行道話中有話，竟還藏著一股子酸味。他本人或許尚未曾察覺，方柳倒是透過粉箋一事的試探，逐漸洞悉。

“大概因為對方坦誠。”方柳看向聞行道，故意說道，“聞大俠藏的太深，想了解可不容易。”

聞行道便不再言語，怕又被方柳牽著鼻子走。

正當此時，街市上更嘈雜了些，原來是狀元一行人馬走到了這條街上。

遠遠地望去，打頭的是走在前方旗鼓開路的侍從，他們都繫了大紅色的絨花，敲鑼打鼓好不熱鬧。跟在他們身後騎著馬的，便是此次殿試的三鼎甲。

顧擇齡不負眾望是頭名，年紀輕輕的狀元郎頭戴烏紗帽，身穿紅袍腳跨高馬，手捧皇榜聖詔，前呼後擁風光過市。

跟在他身後的榜眼和探花同樣風光，都身穿御賜的官帽和衣裳，春風滿面。

都說那探花郎會欽點進士中容貌最盛之人，今朝的探花的確年輕端正，卻比不上走在前頭的狀元郎俊俏清朗。榜眼則是一位三十多歲的男人，不如何矚目。

街市兩旁的夫人和少女手中拿著花，砸向騎馬而過的三鼎甲，歡呼雀躍之聲此起彼伏。其中，身上被砸花最多的，自然便是今朝狀元。