各自抽出腰間武器，戰鬥一觸即發。

唯有方柳，氣定神閒地勒馬停在路邊，目光淡淡看向路邊。

過了好一會兒，灌木叢中傳來一聲孩童的啜泣聲，一名梳著婦人髻的女子出現在眾人面前。她懷中尚抱有一五歲的男童，男童眼中噙淚，似是被嚇破了膽，這才嗚咽出聲，女子捂著他的嘴卻未能攔住他。

女子形容是有些許狼狽和虛弱的，臉上、衣衫上都沾了泥灰，看不大清樣貌，但只看那氣度便不像尋常婦人，她衣裳雖破敗卻能認出原是上好的綾羅綢緞，手指細膩一看就未做過粗活，而她眼中身處高位的矜貴雍容，是即便身處險境也抹煞不了的。

她想必是男童的孃親，因為他們二人的眉眼如出一轍。

見到一眾手拿刀劍的江湖中人停在路邊，女子害怕卻故作鎮定，緊緊抱著孩子，戒備地看向眾人。

大概是看出方柳一行人並非惡人，女子稍稍鬆了口氣，語氣委婉冷靜道：“諸位大俠，我和孩子乃是逃難至此的，無意冒犯。”

方柳舉起手來，身後的一眾人便立時收了武器。

“我聽你是尚京口音。”方柳說，“何事逃難至此地。”

一女一幼，無馬無車，從尚陽城跑到這裡來，需要廢不少時間和功夫。

女子亦真亦假地解釋：“是因為家中出了事，被人追殺，無奈之下隨僕從逃離了此地。誰知屋漏偏逢連夜雨，又遇上了山匪，忠僕護主命喪此地，只剩我母子二人，不知該去往何處，只好先躲在草叢中。”

方柳道：“此地無處藏身，若是不嫌棄，你可與我們一道前往灣州府。”

女子：“感謝大俠搭救，小女名叫辛露，辛苦的辛，露珠的露，這是我兒阿寶。大俠——”

“方柳。”

女子順勢喚道：“方公子。”

方柳揮手，賽雪送來了乾淨的布，讓女子和孩童淨了淨臉。

女子再度攜孩童道了謝。

那頂空著的轎子便由他們二人乘坐。

方柳囑咐依風，給他們母子二人送去了乾淨的衣衫和食物。

蕭然山莊一行人便繼續出發。

聞行道在方柳身側，與他並駕齊驅，問：“那女人的話，方莊主信了幾分？”

方柳勾唇：“一分？”

聞行道：“哪一分？”

方柳好笑：“自然是他們為母子這一點。”

至於其他，應該都有潤色。

聞行道說：“那方莊主便不怕其中有詐？”

雖是這麼問，聞行道的語氣卻也雲淡風輕，絲毫未將那母子二人當做是威脅來看。

“至少遇難也是真的，遇見不平隨手相助罷了。況且——”方柳玩味道，“聞大俠不覺得那孩童，頗像一個人麼？”

“是誰？”

聞行道一來未仔細看，二來一向對人的樣貌並不敏感，並未注意到什麼。

方柳緩緩說：“二十多歲的婦人，即便害怕舉止依舊進退有度，尚京口音，非富即貴，身上穿的是進貢皇家的錦緞，孩子五六歲。”

聽到這裡，聞行道忽然想起張園景曾講述之事。

“劉珏？”

“嗯。”

是有些像。

那這女子，便該是當朝四公主了。

四公主

如果那女子果真是四公主，那為何流落到了這般田地，倒是十分耐人尋味。

前些日子，方柳和聞行道探查賑災銀一事時，還遇到四公主將尋花問柳的劉駙馬叫回公主府大吵一架，沒想到自那過去不過月餘，她竟流亡在外，如此悽慘。

很快，等他們一行人到了城門前，便明白了是怎麼一回事。