“觚”。不等王葛問什麼叫觚？桓真就直言：不用懂，何時能拋開十個木規模具，也能一一仿成功即可。

好吧，挺有道理。

短暫休息後，王葛重新趴地，畫各種線條。

晌午時，小賈氏在灶屋忙，望眼空庭院，突然挺想蠢姚婦的。有姚婦在多好，稍微使個心眼，對方就衝著長房去了。

灶膛往外泛著火光，讓小賈氏想起十年前自家二兄被燒傷，彌留之際跟她說的隱事。

“當時，是我先看到阿吳的，施她一口飯。她咋就不中意我呢？”

“有時候我多希望變成三妹，嫁到王家，那樣就能天天見到阿吳了。”

“她寧願當佃戶，也不願和我好。為什麼？”

“我咋就忘不了她，聽說她被野虎咬傷，我擔心的很，牽掛的受不了才飲了酒。”

小賈氏回憶到這裡，閉上雙眼，這句話是二兄最後一句話。二兄死不瞑目。

他死那天，正是葛屨子出生的那天。

二兄想著吃醉酒後，就能忘一忘吳氏，沒想到醉倒在道邊草窩裡，不知道那處地方怎麼起的火。待村鄰撲滅後，二兄已經燒燬一條腿，硬生生疼死的。

所以他臨死前把這樁心事講出來了。小賈氏知道，二兄疼的厲害了，所有歡喜就變成了怨，變成恨！

二兄死了，這股怨恨被她這個親妹接過。

葛屨子生來就是剋星！憑什麼她生，二兄死？是葛屨子搶了二兄的命！

只是……小賈氏又想起昨天阿菽突然說的：“你瞧你，乾乾淨淨的，非得往火邊靠，差點兒燒個大疤瘌。”

阿菽怎會說這話？

從王葛半歲時，家裡忙不過來，賈嫗就讓小賈氏看護王葛。小賈氏最願帶王葛去的地方就是灶屋，每次都拿燒火棍抽王葛的腚，還點著火嚇她。一邊嚇，一邊講的最多的，就是這句話！

怎麼阿菽說出一模一樣的話？

想不通，一定是巧合。

這時，院中進來個人，詢問：“是王匠工家麼？”

小賈氏出來，對方是個穿著補丁裋褐的小郎，她揚聲喊：“找王匠工何事？”

找阿葛的？賈嫗、王菽、王荇都從主屋出來。

王葛也聽到了，正好休息一下，也出來次主屋。

小郎倒挺知禮，衝院中揖一禮後，道明來意：“我想請王匠工制些竹簡。”

小賈氏：“這就是王匠工，是我侄女，竹簡呀，她……”

“五個錢一根竹簡。”王葛回一禮，說道。

小賈氏臉皮子一抽，五個錢？那破竹片子你一制就能制一筲箕，真敢抬價啊！

小郎神情可見的卑微、作難。“能、能否賤一些？”

“我是頭等匠工，此為縣府定的價，我不敢違背。二叔母，你說是不是？”

“是。”小賈氏趕忙點頭。

小郎不死心，商量道：“我若自帶竹料，能否跟王匠工學制竹簡？”

“我要考匠師，短時間內不教手藝。二叔母，我說的是實情吧？”

“是！是。”

“那……不打擾了。”小郎落寞離去。走出院門的幾步間，回頭三次。

王葛始終平靜目送他，沒表現出一絲一毫窮苦人之間的互憐互惜。

(本章完)