“伯父，從姊不疼我。”

王大郎拍著他哄他。

王葛看一眼王艾，沒被吵醒，放心的繼續低聲道：“從姊要是不疼你，會把你拉進屋哭麼？你看你臉皴的。阿蓬，你想識字是好事，就憑這點就比那些只想玩泥巴的孩子強。”

“嗯？真、真的嗎？”王蓬一抽一搭的問。

“真的。你現在的心思，就叫有志氣，凡是想讀書識字的人，必須得先有志氣。然後就是不怕吃苦，不能假裝不怕吃苦，而是要做到讓大父、大母都覺得你真的不怕吃苦。”

“再、再然後呢？”

“就可以讀書識字了。”

“啊？”王蓬一驚訝，趕緊又捂嘴，繼續抽泣著問：“這麼容易？那我怎麼、怎麼才能讓大父母，覺、覺得我不怕吃苦哩？”

“每日早起倒尿盆、收拾屋；照看好阿妹，讓你阿父省心；平常多去主屋打掃，給大父母捏肩捶背；吃飯時長輩先吃你再吃，吃完不能立即回屋，得跟虎頭一起收桌；再就是每日翻翻羊糞，打掃庭院、茅房，不能只餵雞。”

王蓬越聽越害怕、眉頭皺成一團，最後連忙擺手：“從姊，伯父，我不想學自己名字了，我知道自己叫王蓬就行了。”他扒住窗欞往外看，正瞧見那桓郎君拿竹尺抽王荇的手心，立即打個哆嗦，心道：讀書好嚇人，從弟真可憐。

進到九月，各家各戶開始採葦絮備寒。

王葛即將離家，先將大父母、阿父舊棉衣裡的葦絮換成新的，再多給虎頭縫了兩身替換的。而後想了想，還是給桓郎君也縫製了一身棉襦，囑咐虎頭，如果桓郎君有棉衣就不用給他棉襦，也不要告訴人家這事。

以前薅賈地主家的羊毛太少了，她將這點羊毛和葦絮摻一塊，給大父母各制雙新棉鞋。

至於她自己，去年的棉褲褶、棉裲襠均小了，就用一些零碎布頭拼接，將葦絮填的厚厚實實。還多制了兩雙護膝，雙層葛布的頭巾。

匠工考試時有條規則“不能如廁”，她有些猶豫，是否縫個尿不溼。因為天越冷，人容易越憋。

就這樣一邊準備、一邊等待，終於到了要出發的日子，也正是每年徵繳田租的時候。近半個月根本沒有去縣城的人家，也是巧了，王竹那邊，託張菜阿母的孃家捎來口信，說是受了風寒，想回來，王三郎就匆匆忙忙去沙屯了。

這種情況，就算王葛留在家裡都忙不過來，哪肯再讓二叔送她。她背上鋪蓋行囊，再次獨自出門，朝大父母、阿父、虎頭、二叔揮手道別。

除了家人，視線中還有忙忙碌碌的修路者，熙熙攘攘的畜車，震耳欲聾的夯地聲。

新路已經修到家門口了。

她眼角溼潤，踏上前方。前方，是屬於她王葛、王南行的匠工大道！待她歸來，亦是大道！