幾塊的，咱們的目標，就是衝著今年秋闈、冬衣，還有明年的春闈。”

幾人談得熱火朝天，大致定下了個章程。綺年想想又說：“這生意也要慢慢地做，一開始賠了不要緊，只要找對了路子，平平穩穩一定能賺錢，你們也不要心裡緊張，只要用心去做，便是賠了也是我的命，不怪你們。”

小楊連忙站起來，正要說話，忽然雅間的門被推開，一個穿著粗布衣裳頭戴斗笠的人影猛地閃進來，反手掩上門，還沒等眾人反應過來，他已經拖過站得最近的如鸝，一把錚亮的匕首架到如鸝脖子上：“都禁聲，我不想殺人！”

眾人已經到了嘴邊的驚呼硬生生壓下去，如鸝已經嚇得哭都哭不出來。到底綺年冷靜點：“你想做什麼？我們不會叫，你先放開她。”

那人乍聽她的聲音，咦了一聲，當真放開了如鸝：“周姑娘？”

這聲音確實有點像，綺年對著那張抹得灰頭土臉的面容仔細看了一下，猛然記起來了：“你是周——”這不就是在成都江岸上跟趙燕和一起上船的那位周鎮撫嗎？打扮成這樣是為哪般？而且怎麼他一進來，這空氣裡就好像多了股血腥味？

綺年目光往下一溜，果然發現周鎮撫腹部的衣裳已經被血染紅了。周鎮撫大約也有些懊惱：“驚擾了，我——”眼睛往窗戶一看，顯然是準備跳下去，但是此時，樓下街道上已經一陣騷亂，周鎮撫兩道眉微微一豎，握緊了匕首，猶豫地看了綺年一眼：“周姑娘，只怕要得罪一下……”

“等等！”綺年一看就知道他是打算抓了她當人質。媽呀，還不知道下面來的會是什麼人呢，那些人會管她的死活嗎？萬一不管不顧連她一起來個亂箭射死，那不是太倒黴了嗎？

“若周鎮撫肯信我一回，就到門後去……”

茶樓的掌櫃正在打算盤，就聽門外人聲鼎沸，一抬頭，一隊穿著五城兵馬司服色的帶刀人已然衝了進來，為首的厲聲問：“有沒有一個穿褐衣戴斗笠——”話猶未了，就聽樓上一聲尖叫：“啊——”這隊人馬頓時扔下掌櫃，直衝樓上。

樓上全是雅間，為首的帶刀人抬腳踹開一間房門，只見地上躺著個男僕，抱著肚子蜷成一團，屋子裡椅倒桌翻，一群丫鬟婆子在地上圍著個十三四歲的姑娘，正抹著眼淚又喊又叫。雅間的窗戶大開，帶刀人一眼就看見窗臺上一道血跡，當下厲聲喝道：“怎麼回事！”

一個年老嬤嬤抹著眼淚道：“方才突然有人闖進來，拿刀架著我們姑娘的脖子不許我們出聲，可嚇死人了……”

帶刀人不耐煩道：“後來呢？”

年老嬤嬤指著窗戶：“不知怎麼的，他從那窗戶跳下去了。軍爺，求你們救救我家姑娘！”

帶刀人對最後一句話置若罔聞，搶到視窗往下看了一眼，只見樓下地面上碎著一隻花盆，還有行人正抬頭往上看。茶樓背面這條街較為偏僻，但沿街向前數十步就是文昌廟側門，那裡卻是極熱鬧之處，人若是逃到那裡，是萬萬難以抓到的。

帶刀人目中閃過一絲沮喪，轉身對手下大喝：“快追！哪怕封了文昌廟也要把人抓到手！”若是再讓他跑了，不知有沒有這麼好的機會。至於躺在地上受驚過度半死不活的那姑娘，他自然不放在眼裡。

綺年聽著呼喝之聲遠去，一軲轆從地上爬起來：“周大人？”

周鎮撫從門背後挪出來，踹門之人力量太大，門板直接拍在他身上，腹部傷處似乎又裂了開來，但總強過被抓住：“多謝姑娘救命之恩，日後——”

“不用了不用了。”綺年趕緊打斷他，“小楊把你的外衣脫下來給周鎮撫換上，周鎮撫快走吧，我們也趕緊走。”千萬別再有日後了，這種事誰還想碰上第二次嗎？

周鎮撫一句報恩的話還沒說完，恩人已經像避洪水猛獸一樣倉皇