：“哭什麼。入宮未必是好事，依著盼兒的人品模樣，又是國公府的嫡長女，其實根本不必入皇宮，哪裡尋不到一門好親事呢。倒都是你們，硬要讓孩子入宮，鬧出這一番事來。”

阮夫人抬頭哭道：“娘你哪裡知道，看著阮家富貴，其實這些年子弟不出息，已經是比從前敗落了。都想著盼兒若嫁了三皇子，鄭貴妃眼看著勢大，將來那就是——”

“住口！”顏氏低聲厲喝，“你不要命了，敢妄議皇儲！”

阮夫人抹著淚道：“這不是隻有咱們孃兒兩個麼。娘你想必也知道，國公爺他是個不成器的，下頭兩個孽障瞧著也沒什麼出息，如若不然，老太君怎也會答應送盼兒去待選？”

顏氏默然不語。老英國公當初有兩個兒子，長子阮海峰十七歲就高中武進士二甲頭名傳臚之位，武藝韜略無不出眾，老英國公喜得無可無不可，只說“吾家有兒如此足矣”。

大約也因著上頭哥哥太出色，下頭的阮海嶠就不由得嬌寵了些，並不怎麼緊逼著上進。誰知阮海峰命短，二十五歲上一場傷寒竟就去了，連個兒子都沒留下。大少奶奶與丈夫情深，掙扎著送丈夫出了殯，沒半年也病死了。此時阮海峰已經二十二歲，婚也成了，再想重新當精英教育起來，已經來不及。老英國公經不住這打擊，不久也就去了。

阮家還有兩個庶子，但打小兒教育資源不對等，比起阮海峰來都差之甚遠，孫子輩裡更沒有哪個展現出過人天賦，眼見著阮家只剩富貴，至少兩代之內又看不見異軍突起的希望了，這才動了讓女兒去做皇子妃的念頭。

這裡頭的道理顏氏豈有不明白的，嘆口氣對女兒道：“既是為著保住家裡，哪個女兒做了皇子妃還不是一樣？橫豎都姓阮。”

阮夫人捶著床：“如何能一樣？那小賤人明日就要入宮了，李姨娘本住在小跨院裡，這幾日老太君親口發話給她收拾了單獨的院子出來住，還取名叫什麼‘同芳齋’！”想起阮家老太君，忍不住怨氣又湧上來，“若不是她當時把那小賤人接到自己院子裡住了幾個月，又怎會有人說什麼老太君教養出來的姑娘品行好？呸！誰不知那小賤人是跟著姨娘長的？”

顏氏也忍不住捶了一下床：“夠了！你糊塗！皇上真要瞧中了，難道她沒在老太君那裡住幾日，皇上就不選她了？”

阮夫人愣了一下，悲從中來：“那皇上到底為什麼要選她？”

顏氏怒道：“皇上是什麼心思，豈容你猜度？在我這裡哭過就算了，回去高高興興送人進宮，日後對李姨娘面兒上好些。能籠住了她最好，若籠不住——想辦法悄悄斷送了她！無論如何你是阮家主母，是她的嫡母。只要籠住了她，將來不管她是什麼身份，你都是她的母親。名份擺在那裡，你怕什麼？”

“那，那我的盼兒可如何是好？”阮夫人其實還是最心疼女兒，至於阮語將來如何，她倒並不很放在心上。

顏氏冷冷道：“什麼如何是好。哪年選秀沒有才貌雙全的姑娘落選的，難道都不活了？便是落選又礙著什麼，盼兒品貌俱全，便是落選難道就變了不成？越是這時候，越只管大大方方出門去！那有眼力的人見了，自然知道盼兒的好處。”

母女兩個關起房門來整整說了半日，阮夫人才重勻脂粉回國公府去了。

吳若釗散朝回來，李氏一面幫他換下朝服，一面將此事說了，又問道：“老爺看，當真是三皇子看上了語姐兒？”

吳若釗鼻子裡哼了一聲：“皇子們的親事，哪個是自己說了算的？若隨便挑個侍婢或小家女兒，倒可隨著他們的性子，國公府的女兒，哪裡因為皇子喜歡就能隨便選呢？”

李氏不解：“那為何倒不要嫡女反要個庶女呢？”

吳若釗嘆道：“只怕是鄭家怕招了皇上的忌呢。”挑中富可敵國