火燒開，以玉米粉勾芡，澆於甲魚之上。

而八龍鬧海邀羅漢更是異彩紛呈。此菜先將剁成泥狀的雞脯肉鑲於碗底，團成羅漢錢狀，白魚肉切長條，中間剖開夾入魚骨。活青蝦製成蝦環，將魚翅和剩下的雞泥製成菊花魚翅形狀，海參做成蝴蝶狀。鮑魚，魚肚切片，蘆筍發好後，選上好的新芽八根，將這些成料用黃酒，精鹽調味，上籠蒸熟，放入瓷罐，菜分八方，中間嵌羅漢雞，上撒火腿，薑片，青菜，淋以雞湯和熱豬油提味。

而彭無望的菜則相比之下黯淡了許多，只是普普通通的鍋烤鴨和什錦火腿，雖然顏色鮮豔，味道香甜濃郁，但是卻遠沒有劉大江的菜色搶眼。

胡不出和陸長風的眼睛明亮了起來，作為一個飲食名家，此時此刻，面對著天下少有的美食，作出公允的評斷，實在是他們一生中最巔峰的時刻。在眾人的眼裡，這兩個白鬚白髮的老者忽然顯得朝氣蓬勃，似乎又重新散發了青春。

他們先以清水漱口，然後持勺各自盛起一勺炒豆腐腦，仔細地品味了一番。

屋子裡靜默了良久，所有人都屏息靜氣地等待著兩位評審的裁定。

好一會兒，陸長風道：二位師傅炒鍋上的功夫不相上下，豆腐腦如雲蓋野，嫩滑香甜，味甘而不膩，色豔而不糜，深得青州菜的三味。

胡不出道：二位的選料也是一流，嫩豆腐脫卻泔水雜味，味道醇厚。但是眾所周知，如果要脫去泔水味，豆腐要在沸水中浸澤半柱香的時間，但是在沸水中，豆腐就會變老，失去鮮味。這一點本來難以兩全。但是，彭無望師傅的豆腐腦鮮嫩無比，而味道中也無半分雜味，此乃重大的突破，實令人震驚。不知道彭師傅是如何做到的。

此話出口，劉大江的臉色宛如死灰，一時間眾人臉上都露出喜色。彭無望微微一笑，道：這個方子乃是我途經梅花鎮，遇到劉大江師傅的得意弟子，以豆腐腦滷汁的配方向他換來的。劉大江震驚道：我怎會有如此厲害的弟子而不知？

彭無望道：師叔，這位師兄在你手下數年而無寸進，於是出走他鄉，終於出人頭地，成為了梅花鎮第一名廚。這個方子也是他在那裡悟到的。

劉大江一陣黯然，嘆道：原來是他，我．．．．．．．哎。

陸胡二人點了點頭，嘆道：原來如此，廚藝上名廚之間設防甚深，以至於無數名家食譜湮沒，實在可嘆。

這時，陸長風和胡不出已經來到了其他四樣珍饈面前，細心品嚐。看著他們陶然欲醉的樣子，劉大江立刻又恢復了信心，傲然挺起了胸膛。

此時陸長風擊節道：劉師傅的八寶甲魚不但顏色賞心悅目，而且味道變化多端，湯鮮肉醇，香飄十里，令人歎為觀止。

胡不出嘗罷另一道名菜，嘆道：八龍鬧海邀羅漢，原料多變，深得鮮，嫩，軟，滑的極致。湯汁濃鮮，味道醇厚，色香味意形，五品俱全，令人一嘗難忘。

劉大江的臉上一篇得意之色，剛才的失落完全無影無蹤了。

接著，二人來到了彭無望的鍋烤鴨和什錦火腿面前，持筷品嚐。當他們將菜放入口中的時候，臉上突然露出錯愕震驚的神色。良久良久，二人再夾起幾口菜用心品嚐，越嚼臉色越是驚訝。劉大江的臉上露出迷惑難解之色，遲疑著問：二位，不知道可有結論？

胡不出和陸長風對望了一眼，又看了看劉大江患得患失的神色，再望了望窗外練武場上臥著的柳州棺木，猶豫了良久。胡不出嘆道：彭師傅的鍋烤鴨和什錦火腿，不但顏色鮮豔悅目，而且味道一流，但因為用料太過隨意，不如劉師傅的精挑細選，所以差了半籌。這次比試，當為平局論。

彭無望和劉大江同時大怒。彭無望剛要發作，忽然看了看窗外的柳州棺木，豁然了悟，忿忿不平地哼了一聲，沒有說話。劉大江