珠打扮出眾，不是件好事，在宮中會成為靶子，這話說了，母女也聽不進去，話到嘴邊又咽回去。

繡菊端上茶水，沈綰貞道：“派人去把我的珍珠衫取來。”

“還有那件白鳥織金裙。”張姨娘抬抬屁股，忙補充道。

“對不起，姨娘，那條裙子，府裡洗衣房的下人給洗壞了。”沈綰貞歉意地笑笑，手裡接過繡菊遞過來的茶水。

張姨娘和沈綰珠互相看看，大概以為她不捨得借，“洗壞就算了。”張姨娘笑得有點勉強，沈綰珠握著杯子表情很不自然。

繡菊見狀，知道二人多心，在旁道：“洗衣房的人沒見過這種裙子，不會洗，便洗壞了，主子仁厚，也沒讓下人包賠。”

沈綰珠心裡直嘆可惜，張姨娘賠笑道：“有衫子也好。”

“找個小廝回去讓鳳兒找出來，說有急用。”沈綰貞又囑咐一遍，繡菊有點不大情願，沈綰貞遞了個眼色，她才磨磨蹭蹭地出去了。

吳氏的丫鬟素蘭奉太太命各處找三姑娘，一個婆子朝西耳房指，“三姑奶奶好像在裡面，我看三姑娘奶奶的兩個丫頭出出進進的。”

素蘭從西廂房抄手遊廊快步拐過正房，走到西耳房的門口，揚聲道：“三姑奶奶在屋裡嗎？”

“誰呀？進來。”裡面傳來沈綰貞清透的聲兒，素蘭進去，看見沈綰珠母女一愣，沈綰珠母女站起身正要走，張姨娘皮笑肉不笑的道：“素蘭姑娘來，找三姑奶奶有事？我和五姑娘就不打擾了。”張姨娘母女看沈綰貞派人回府取，一時半刻，也回不來，也不好等著，只好先告辭，出門去了。

素蘭看看二人背影在門口消失，納悶這二人來做什麼，調轉過頭，朝沈綰貞道：“太太找三姑奶奶。”

沈綰貞就隨素蘭過上房，就吳氏一個人在，翻看沈綰雲的嫁妝，看沈綰貞進來，掀開箱子把東西一樣樣放進去，沈綰貞也不便插手，行過禮，一旁立著，“母親找我？”

吳氏把最後一塊料子放進箱子裡，闔上蓋子，“聽說你有個丫頭叫鳳兒的，我想要過來使，不知你可否方便。”張姨娘過上房找老爺，吳氏為籠絡丈夫，臨時編出說看好個丫頭，其實就是那日金婆子閒說了一嘴，還沒跟沈綰貞提。

沈綰貞不知她何時看上鳳兒，就上次回孃家帶鳳兒來過一次，吳氏眼睛夠毒的，鳳兒卻是不錯。人機靈，長相標緻，可吳氏不缺丫鬟使，定是給沈老爺的，下人也是人，嫁人是一輩子的事，沈綰貞不想拿丫鬟送人情，鳳兒年輕，給沈老爺做通房，還要問問鳳兒願不願意。

就推脫道：“女兒回婆婆和大嫂，鳳兒不是我沈家陪送過去的人。”

“你婆婆不會說什麼，放心我不會虧待她，你是知道我心軟，待下人寬厚。”

沈綰貞低頭，笑笑未駁。

次日，黃昏，闔家送沈綰珠上車，趕去皇宮神武門，候選。

馬車走遠，眾人轉身欲走，只有張姨娘不放心，朝馬車消失的方向張望。

這時，兩輛車子停在沈府門前，眾人一看是伯府的馬車，一個小廝走上前，行禮，“奉大少夫人命，接二少夫人回去。”

“貞兒，你婆家來人接你，你就回去吧！”沈老爺發話。

沈綰貞明知躲不過去，只好辭別沈老爺和吳氏，帶著繡菊幾個上車。

沈綰貞坐在馬車裡，望著木質車壁雕花，心神不寧。

一路越近伯府，越覺不安，下車剛進伯府大門，就仰面遇見三少夫人曹氏，曹氏吃吃笑著，“二嫂回來了。”。

“弟妹要出門？”沈綰貞看她笑容闇昧，猜想定是她和詹少庭圓房的事，府中傳開。

“去趟鋪子，小夫妻床頭打仗床尾和。”曹氏又湊近她耳邊道：“二嫂快回去吧，屋裡有人等你”