張姨娘心裡不是滋味，“你嫡母真好。”心裡把吳氏怨怪，恨吳氏刻薄，只給五百兩銀子，沒等入宮，只這麼一比，高低立現。

薛瑾高昂著小臉，一副鄙夷神色，越發壓低聲道：“好是表面的，內裡你們是不知道，嫡母知道父親給我這些銀子，鬧得夠嗆，父親已經給了，難不成還要回去。”

張姨娘拉住薛瑾的手，熱絡地囑咐道：“你和你珠姐姐都是表親，到宮裡要互相照應，姑娘若上去，可別忘了你姐姐，你姐姐若得了好處，自然也是想著姑娘。”

薛瑾扯著沈綰珠的手，高興地道：“那是自然，我們倆個人總比一個人孤單強，遇事還有的商量。”

張姨娘道：“宮裡不比府裡，凡事小心，一同選進宮的秀女要處處提防，皇上面前要得體，皇后也要奉承著。”

薛瑾湊近沈綰珠耳邊，低低聲道：“聽說這次初選是方妃主持，最後一輪複選才是皇上和皇后拍板。”張姨娘忙湊過去，奉承薛瑾，“薛姑娘知道的多，不像我們姑娘，井底之蛙，煩姑娘快說說，也好知道宮中主子們喜好，免得莽撞瞎闖觸了黴頭。”

“方妃，姐姐聽說多少……”沈綰珠拉住薛瑾的手，急切地道，薛瑾和她二人嘀咕聲更小。

間或又聽見說，宮裡總管，皇上、太后、皇后身邊的當紅的管事太監、姑姑，看來薛瑾對宮中情況瞭如指掌。

對本朝選秀，沈綰貞多少知道點，官員之女和選上平民女子，經初選，再複選，再複選後，留牌的秀女，分出兩撥，一撥秀女是宮中留下，另一撥秀女賜親王府的，宮中留下由帝后主持，幾輪複選，方封位分。

沈綰貞嗤笑，這二人若被選入宮，宮中怕要掀起風浪，落入親王府，是非不斷。

正這時，簾子外響起一個急促聲，“五姑娘、五姑娘，戶部來人了。”

一個老婆子撞進來，把門簾子大力摔在兩旁，氣喘噓噓，“珠姑娘，戶部來人，在前廳，姑娘快去吧。”

張姨娘驚喜道：“準是傳諭來了，姑娘快出去。”說吧，便著急推著沈綰珠出去。

沈綰珠忙忙出去，眾人都在屋子裡聽信。

不大工夫，沈綰珠興興頭頭進來，薛瑾迎上去，“怎麼樣姐姐，是不是戶部傳諭到了。”

沈綰珠興奮地點點頭，張姨娘跟在身後，頭也抬高了，聲兒也響亮了，“老爺說了，好好打算打算，姑娘若有什麼心思，只管和老爺說。”

沈綰貞想，沈老爺今兒才到，沈綰珠明兒就要入宮，置辦什麼能來得急，嫡母算計得精明。

張姨娘問薛瑾道：“薛姑娘準備什麼了？告訴我們，也照著給我們姑娘準備。”

薛瑾就說預備了多少套新衣裳，多少件新打頭面首飾，多少帶點炫耀誇大，張姨娘聽了，有點傻眼，“姑娘準備這樣齊全，可我們姑娘如今連套正經衣裳都沒有，這可怎麼好，不行，我回老爺去。”

說吧，就朝外走。

沈綰珠也一臉的焦急，薛瑾不僅是嫁妝豐厚，她父親還提前請了宮裡出來的老嬤嬤，教授她宮中禮儀，又花大價錢請教坊司名歌舞妓教習歌舞，而自己嫡母壓根就沒打算送她入宮，她未嫁，年齡又在備選秀女之列，嫡母不得已才送她入宮。

張姨娘腳步匆匆，走去上房，門口站著個小丫鬟，小聲道：“老爺和太太在屋裡敘話。”

張姨娘也不顧這些，大聲道：“婢妾來是和老爺太太商量姑娘入宮備選一事。”

吳氏在屋裡聽見，眉頭一皺，心道，越來越沒規矩，礙於沈老爺在，就朝外道：“讓她進來吧。”

張姨娘疾走入，只略行禮，開口便道：“老爺，婢妾方才問薛姑娘準備什麼，薛姑娘的嫡母為其準備豐厚，衣裳幾十套都是上好宮織料子，