只在片刻之間,二十餘名突襲者就己盡數回到了大船上。
彭三喝道:“底艙的水手,全力划槳!大家能不能逃得性命,就看現在!”
十二面船帆已經升起,而海風鼓動船帆,加上十餘對船槳驅動,“白鸝號”的船身頓時開始移動,離開了被逆襲的海鰍船,向西北而行!
另外兩艘海盜船就在南方海面裡許之外,此時“白鸝號”仍在對方的火炮射程之內,如若那些海盜反應靈敏,立時就開炮的話,“白鸝號”仍是在劫難逃。
所幸的是,這種事情並未發生,“白鸝號”駛出了數十丈,那兩艘海鰍船似乎還沒有反應。這自是因為剛才眾人對靠近的海盜船的突襲實大太快,那條船上的海盜還未來得及向其它船上的同夥發出訊號之故,而直到“白鸝號”升帆離開,他們才能意識到情形不對,再行做出反應,就慢了許多。
彭三一面掌舵,一面扭頭瞧看後方的海盜船,忽然間掌中舵盤飛轉,嘴裡高聲喝令指揮駱忠旋轉船帆,只見一艘海盜船上火光閃動,一排炮彈已飛射而來,落入“白鸝號”船舷數十丈左右的水面。
見此情形,眾人剛剛平緩一些的心頓時又提到了嗓子眼,此時眼看著就即將逃走成功,誰也不想功敗垂成。
彭三卻“嘎嘎”狂笑道:“就憑這幫小子的本事,想打到俺的船,還差的遠哩!”
他接連轉舵,不住地吩咐船員旋轉船帆,“白鸝號”曲線而行,連轉了幾個彎,竟然險而又險地避過了數排火炮,其中一排炮彈幾乎擦著桅杆而過,讓船上的眾人驚出一身冷汗。而藉著風勢,“白鸝號”也在片刻間航行出裡許距離,已堪堪脫出了海盜船火炮的射程範圍。
一旦到了順風的方向,帆船的速度頓時得以發揮,“白鸝號”上的十二面風帆全部鼓起,速度很快就達到了六更以上,用人力驅動的海鰍船便全無優勢可言了。
兩艘海鰍船連連開炮,然而距離既已拉遠,就再難給“白鸝號”造成威脅。海面上的西南風越刮越大,“白鸝號”速度更快,半個時辰之後,就把海盜船遠遠落在了**裡之後,在夜色之中幾乎已經瞧看不見。
彭三嘴巴一撇,喊道:“駱忠,你來掌舵!”
那船掌駱忠應聲而來,道:“彭三爺,您這是……”
駱忠的語氣之間,已充滿了尊敬之意。如果先前他只在聊天言談之中知曉彭三有些本事,如今眼見他指揮著“白鸝號”逃出了海盜船的追劫,駱忠已對他佩服得五體投地了。
不僅是駱忠,一旁的曹暮雲,宋司晨等人,對這位五短身材的粗鄙漢子也均是括目相看,唯一看法不變,依然滿懷忿恨的人,大概就只有那位受了彭三一肚子氣的,“上清門”長老正德道長。
彭三把舵盤一甩,道:“那幫傢伙已經追不上來啦,難道你想要俺幫你駕船駕到萬易島去不成?”
駱忠連忙接下舵盤,道:“是,是,駱忠不敢!”
離開了舵盤,彭三又恢復了那一幅嘻皮笑臉的圓滑模樣,先前的兇厲之氣已是絲毫不見,他走到華不石面前,拱了拱手道:“如果華少爺沒有甚麼吩咐,俺就先行告退,回船艙裡睡覺去了。忙了一晚上,俺實在是累壞了!”
華不石還禮道:“彭三爺要去歇息,自管請便。”
彭三又做了一個揖,才踱著步了下了高臺,向船艙走去。
眼看著彭三已走,一旁的南宮奇道:“華少爺,這位彭三先生真是了得,若沒有他,我等今夜只怕全都難逃落水之災,說起來我們大家都應當多謝華少爺才是!”
彭三是華不石的隨從,南宮奇此言自是因僕謝主之意。
華不石連忙搖手道:“彭三爺乃是南澳柴園的賢士,與華不石並非主僕,小弟實是不敢領受!”