之長來勝過大自然，這也不過是徒勞。它現在最多不過是顛倒乾坤的一棵樹，樹枝在地，樹根朝天，完全改變了先前的上下位置。每一個幹苦活粗活的低微女傭都可以使用掃帚柄。掃帚柄擁有反覆無常的命運，它不得不去扮演一個角色：把別的東西打掃得一塵不染，結果把自己搞得汙穢不堪。最終，在為女傭們多次服務之後，自己破損得只剩下一根殘幹。它們的結局，要麼是被掃地出門，要麼是成為引火柴。我看到這一過程，禁不住一聲長嘆，自言自語道：“毫無疑問，人生也就是這麼一根掃帚柄！”大自然讓他精力充沛、朝氣蓬勃地來到人世間，一出生就長著一頭秀髮，如同富有理性、枝葉茂盛的一株植物，可是沒過多久，他那密密麻麻的樹枝便被貪杯酗酒這柄利斧砍掉，唯一剩下的就是一根枯萎的樹幹。他趕緊去借助人的智慧，用假髮代替，並且還為戴了一頭撲滿香粉的假髮頗為得意，而不在乎是不是生來俱有。可是，假如現在我們這把掃帚柄也打扮成這樣：滿身灰塵，還為身上捆綁了別人的枝條得意揚揚。這樣，即便那灰塵來自於最尊貴的婦人的閨房，我們也會嘲笑、鄙視它的空虛。對於我們自己的優點和別人的缺點，我們就是有失偏頗的法官。

你或許會說，一把掃帚柄不過只是一棵顛倒的樹而已。那麼，懇切地問一句，人是什麼？人不同樣是首足倒置的一個生靈嗎？他的獸性一直勝過理性，頭跑到了原本屬於腳後跟的地方，匍匐於地！更重要的是，雖然毛病多多，他卻依然認為自己是普天之下的改革者、興利除弊者、為民伸冤者。在世界的角落裡搜尋人間汙垢，讓大家知道一大堆不為人知的腐敗，原本一塵不染的地方讓他們變得烏煙瘴氣。他裝著要把“垃圾”清除乾淨，自己卻同流合汙。在自己生命的最後時光裡，他最終成了女人的奴隸，而且通常是最不值得的女人。結果同他的掃帚兄弟一樣，耗費得只剩下一根殘幹，不是被掃地出門，就是引火燒身，讓別人取暖。

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一把掃帚柄的命運是如此的無奈，不管它曾經是多麼的輝煌，最終都會作為引火的柴，這又是何等的悲涼呢？其實人生也就是這麼一把掃帚柄！

A　Meditation　upon　a　Broomstick

Jonathan　Swift

This　single　stick；　which　you　now　behold　ingloriously　lying　in　that　neglected　corner；　I　once　knew　in　a　flourishing1　state　in　a　forest；　it　was　full　of　sap；　full　of　leaves；　and　full　of　boughs；　but　now；　in　vain　does　the　busy　art　of　man　pretend　to　vie2　with　nature；　by　tying　that　withered　bundle　of　twigs　to　its　sapless　trunk；　‘tis　now；　at　best；　but　the　reverse　of　what　it　was；　a　tree　turned　upside　down；　the　branches　on　the　earth；　and　the　root　in　the　air；　‘tis　now　handled　by　every　dirty　wenchs；　condemned　to　do　her　drudgery；　and；　by　a　capricious　kind　of　fate；　destined　to　make　other　things　clean；