學後進又能一睹伊賀秘技，晚輩實是不勝之喜，卻不知前輩跨海重來，已有多久了？”

這句話也正是楚留香想問的，他不禁分外留意。

只聽天楓十四郎緩緩道：“十日前棄舟登岸，五日前已至這裡。”

楚留香忍不住道：“奇怪，在下怎地好像在大明湖邊見過前輩？”

天楓十四郎冷冷道：“你必是瞎了眼。”

楚留香還想說話，南宮靈卻以眼色阻住了他，笑道：“晚輩本想多聆前輩教益，怎奈身有急事，但望前輩能借路一行，晚輩等回途時必定再來請教。”

天楓十四郎雙目突又睜開，厲聲道：“你們定要走這條路，可是要去尋那秋靈素？”

楚留香心頭又是一跳，這伊賀忍者竟也知道“秋靈素”這名字！只見南宮靈皺了皺眉，道：“秋靈素？……前輩說的莫非是任夫人？”

天楓十四郎道：“哼！”

南宮靈道：“前輩也認得她？”

天楓十四郎突然仰天狂笑了起來，淒厲的笑聲，震得遠處的松針都簌簌落下，青山也失卻了顏色。

楚留香、南宮靈面面相覷，也不知他笑的是什麼。

只聽天楓十四郎狂笑著道：“你問我認不認識她？我為她甘受任慈之辱，含恨重歸東瀛，發誓在任慈有生之日，決不再來中土……我為了她的幸福，甘受任慈一掌，而不還手、我為她至今不娶！而此刻，你卻問我認不認得她！”

楚留香聽得呆住了，他實未想到這“伊賀忍者”與任慈夫婦之間，還有著這樣一段情恨糾纏的往事，更未想到這看來比冰還冷的怪人，竟有如此痴情！其情之痴，竟不在札木合等人之下。

除了札木合、西門千、左又錚、靈鷲子之外，這已是第五個人，這五人同樣為情顛倒，甘願終生受相思之苦。

惟一不同的是，札木合等四人已死，而這人卻活著。

狂笑之聲終於停止，天楓十四郎厲聲道：“如今任慈已死，秋靈素終於已完全屬於我，除了我之外，普天之下誰也休想再見著她。”

南宮靈道：“但任夫人……”

天楓十四郎喝道：“她也不願再見別人，你們走吧！”

南宮靈皺著雙眉，沉吟道：“在下身為丐幫弟子，本該尊重任夫人的意見，只是這位楚兄……”

他頓住語聲，轉臉去瞧楚留香。

楚留香道：“她是否真的不願再見別人，我得聽她自己親口說出才能相信。”

南宮靈悄聲道：“有他守在石樑上，你我怎過得去？”

這石樑下臨深壑，兩岸寬達十餘丈，任何人難以飛渡，若想從天楓十四郎頭上掠過，成功的機會，更不過只有千百分之一。

楚留香目光四轉，卻微微笑道：“無論如何，我好歹也得試試。”

話猶未了，只聽“嗆”的一聲，一道閃光，白天楓十四郎寬大的袍袖中飛出，套在山崖旁一株碗口粗細的樹上。驟眼望去，似乎是個銀光閃閃的飛環，楚留香還想瞧仔細些，又聽得“喀嚓”一聲，一株樹已折成兩截，銀環又呼嘯著飛回天楓十四郎袖中，不見了。

中原武林，各式各樣的暗器何止數百種，其中自也不乏絕頂高手，但這天楓十四郎的手法，卻與任何人都絕不相同，那銀光閃閃的飛環，更帶著說不出的詭異奇秘，飛旋來去，看來竟似是活的。

楚留香嘆道：“伊賀手法，果然與眾不同。”

天楓十四郎獰笑道：“這便是忍術九大秘功中的‘死卷術’，若非我手下留情，那株樹若換作你的脖子又如何？你還不快走！”

楚留香微笑道：“死卷術？這名字倒真嚇人，不過樹是死的，人卻是活的，難道我還會伸長了脖子，等你套麼？”

天楓