。”

“哼！我會告訴皇兄的。”芙蓉怒氣沖天地離去。

齊英鬆了口氣，沒有人吃得消這刁蠻公主的潑辣個性，比較之下還是觀觀夫人能體恤下人。

“齊總管，夫人會沒事吧？”喜兒憂心忡忡。

“公子親自出馬，她一定會沒事的。”他非常有信心。

“唉！真希望夫人早日回來。”

“喜兒，你回去陪奶孃，安慰安慰她，否則依她的身體可禁不起成日以淚洗面。”

“喜兒知道。”

芙蓉回宮後氣得胡亂摔東西，教一干太監和宮娥嚇得瑟縮在旁，不明白一向天真活潑的公主為何變得如此暴躁。

“母后——”她撲向一名匆匆趕到的宮裝麗婦懷裡，委屈地抽噎起來。

嫻雅溫柔的皇后微微一笑，細心地拍撫她，“怎麼了？芙蓉。”

“母后，我要你下令捉拿千葉山莊裡的人。”

“芙蓉，你知道自己在說什麼嗎？”皇后柔和的面色一沉。

“我當然知道。”她忿忿道，流露出被寵壞的驕縱個性。

皇后輕聲卻堅定地說：“不行。”

“女兒不管，你都不知道山莊內的人有多可惡，冷冰冰、兇巴巴地對我，我是堂堂的公主呢！他們竟敢……”她嘴巳嘟得老高，氣憤地說。

見不著皇兄已是滿肚子火了，又一再被那些低三下四的人所漠視，教她怎麼忍得下這口氣？

“芙蓉，不是母后要責怪你，你的性子真的要改改，多學學你父王，他身為一國之君尚且謙懷待人。”

“可是我……”

“你的性子母后還會不知道嗎？想必是你出口就咄咄逼人。你的個性善良純真，卻驕縱傲人。千葉山莊內的人大都是血性漢子和江湖中人，一向不畏強權，你想他們可能因為你的身分而讓步嗎？”

“那就對了，母后，他們絲毫不將皇室放在眼裡，這還有王法嗎？”她說什麼也要出這口氣。

“芙蓉，你在宮中可曾聽說過千葉山莊恃功自大，擾亂朝綱？”

“呃……沒有。”

“非但沒有，他們還跟隨易水效忠朝廷，不知替皇上做了多少事卻又不求賞賜。這些江湖豪傑不貪功名利祿，只願身無牽絆，就跟你皇兄一樣，這是國家百姓之福啊。”皇后苦口婆心地分析給她聽。

“母后，為何你度量如此大？”

“前朝暴隋用強壓手段統治人民，因而導致民怨四起，終至亡國；有此前鑑，難道我朝還不能警惕，真正地愛護百姓嗎？”皇后輕喟，“所謂苛政猛於虎，百姓若在暴政之下飽受荼毒，自然會揭竿起義，然而若是在仁君明政下生活，又怎麼會有怨言、會有反意呢？你父皇十分明白這個道理，因此時常告誡，就連皇族子弟也得敬民愛民，絕不可恃權欺壓百姓，難道這些你都忘了？倘若今朝你為一己私慾即任意欺凌百姓，那往後還有誰會信任朝廷，服氣皇上？”

“這……”芙蓉聽得冷汗涔涔。

“芙蓉，你是個聰明的好女孩，應該知道你不能再想做什麼就做什麼；尤其是千葉山莊，你忘了那是你皇兄的基業嗎？若毀了，那易水又會如何？”她點醒芙蓉。

“他會恨我一輩子。”芙蓉吸了口氣。“幸好母后提醒了我，否則……”

“你也不小了，不該再這麼任性、鬧脾氣。”

“可是……”

“我知道你很喜歡易水，只是感情是最不能勉強的，我和你父皇都不希望你們不快樂。如果勉強易水娶你的話，這將是個悲劇，母后和你父皇當年就差點……”

“咦？”

發現自己說溜了嘴，皇后臉一紅，“你明白了就好。”

“母后，當年你和