內中領頭的一名副千戶，聽手下交頭接耳的議論，便回頭大聲呵斥道：“瞧你們一個個孤陋寡聞的，傷殘將士入工部為官的事兒，就是這位焦大人牽的頭！”

說著，搶前兩步單膝跪倒：“焦大人此舉，實是免了我們這些廝殺漢的後顧之憂，韓某不才，斗膽替軍中袍澤拜謝大人！”

見他如此，後面幾個百戶也忙都跟著行了單膝軍禮。

焦順一時大有顏面，忙上前扶起了那韓千戶，笑道：“韓大人何須如此，焦某隻是不忍見勇士蒙塵，提了些微不足道的建議罷了，歸根到底還是陛下天恩、朝廷體恤。”

那韓千戶順勢起身，又陪笑道：“大人想是不記得韓幫了，當初在四方街時，幫就知道大人必非池中之物，只是萬沒想到，短短兩年您就已經名滿京城了。”

四方街？

兩年前？

焦順想了好一會兒，才終於記起眼前是誰——當初跟著薛蟠去四方街時，這韓千戶本想給薛蟠賣好，誰知卻是媚眼拋給了瞎子。

他不由笑道：“韓大人不也是平步青雲？當初見面時還是百戶，如今已經升任千戶了。”

“比不得大人、比不得大人。“

韓幫的態度極其謙卑，且不說文貴武賤，單只是焦順短短兩年時間，就從一階奴僕躥升到工部總管的壯舉，就足夠他驚為天人了。

何況他還聽說，這位焦大人其實是出身王太尉家，連‘字’都是王太尉親自給起的，若能透過他間接抱上王太尉的粗腿……

雙方又寒暄了幾句，這才分賓主落座。

雖因為公務在身，不敢給他們上酒，只擺下一大桌琳琅滿目的山珍海味。

那韓幫有心親近，自是刻意的找焦順感興趣的話題，三繞五繞的竟就說到了孫紹祖身上。

“要說這孫參將還真是個有運道的，先是託王太尉洪福，從雲貴轉到了東南為官，如今朝廷準備在天津增設一支水師，以便從海上拱衛京畿。”

“年前特命從南邊兒選調人手，因他在東南水師為官，偏又是個北人，竟就兵部列在了備選的三甲之列——正印官雖然指不上，一個副將卻怕是跑不了了。”

焦順聽了這話，也不由嘖嘖稱奇。

原以為那孫紹祖既去了東南，短也要三五年才能回來，不想才半年功夫，竟就又要調到天津去了。

韓幫主動提起這個，多半是要借自己的嘴，給榮國府——尤其是賈赦提個醒，畢竟當初孫紹祖堵門痛罵的事兒，京城裡幾乎是人盡皆知。

不過焦順只恨那賈赦不死，又怎會去給他通風報信？

只暗暗把這事兒記在心底，等著日後再看賈赦的笑話。

…………

外間其樂融融。

裡面賈元春經過一番遊覽，也終於到了那大觀園正殿。

先是老太太領著女眷上前拜見，不多時賈政又領著男丁們進來，隔著簾子跪拜。

父女兩個文言古樸的，對答了幾句‘窮人家還能見著，偏咱們骨肉分離’，‘咱們家出個貴妃不易，你別惦記爹媽，哄好了皇帝才是正理’的言語。

按規制賈政等人就要退到外面去，但賈元春掃量著眾人，卻突然問道：“哪個是焦順？”

眾人都是一愣，賈母忙道：“無諭，外男不敢擅入。”

頓了頓，又補充道：“順哥兒如今正在前院掌事。”

賈元春面露猶豫之色，不過終究還是沒有再提這茬，只起身目送賈政等人退了出去。

等這都拜見完了，她才從那鳳鸞寶座上下來，拉著祖母、父親，並嫂子妹妹垂淚不已。

旁人也還罷了，唯獨見到李紈時，她頗有些訝異：“幾年不見，嫂子卻怎麼愈發的神采奕奕了？”