颼地颳著，不一會兒他的臉就吹得通紅。來往的人見這一老一少，一主一僕在寒風中跺著腳哆哆嗦嗦站在衙門旁邊，不免紛紛側目。有那小媳婦或者偶爾出來的大姑娘丫頭們見常喬生得好，寒冬臘月裡不免思起春天來。

常喬不明所以，瞪圓了眼睛一個一個瞧過去，只想看環佩還有沒有再來。有個大膽的滿臉麻子、丫鬟打扮的人見翩翩少年郎火熱的眼光停在她身上，就翹著蘭花指，道聲“討厭～”，扔下一塊繡帕扭捏著跑開幾步又含羞帶怯回過頭來……眾人看得滿頭是汗，那什麼裘袍、皮帽、脖間圍著的軟綿綿的圍脖也都覺得用不上了，一個兩個恨不得脫下來給那瑟縮著發抖的玉面小帥哥穿上。

不想郝學康正從外面溜達回來，見一圈姑娘媳婦們圍在側門，不免想起當初自己差點不能人道，以致落荒而逃的悲慘往事來，大喝一聲道把她們轟走，看到常喬主僕倆的模樣，奇怪道：“七少爺，常家弟弟，你們幹什麼呢？我和你說，色字頭上一把刀啊！”

常喬原本凍紅的臉更加火熱起來，尷尬道：“我們，我在這裡等人。”

郝學康更加好奇了，左右看看，踅將到貴叔身邊，道：“貴叔，是不是你把七少爺的客人嚇跑了？不然，這風刀割一樣，七少爺身嬌肉貴，怎能親自在門口等著？”

貴叔連連搖頭：“季少爺冤枉我了！我家哥兒一定要自己守在門口，我怎麼勸都勸不動，也不知道他等的什麼人。若季少爺能幫我勸著些，小的感激不盡。”

郝學康現在不敢沾女色，有沒有銀子可以賭，正無聊得很，見常喬緊繃著一張臉，又到後院逛一下，越發覺得詭異，乾脆使人搬了火盆與小桌凳來，溫壺酒，讓廚房備幾個小菜，坐在常喬身邊優哉遊哉等著看熱鬧。

常喬惱恨道：“季家叔叔，你這是……這是什麼意思？”

郝學康嘻嘻一笑，然後一本正經道：“七少爺，你是我舅爺家弟弟，我得幫我大哥好好照顧你才行！”

常喬說他不過，又不敢拂袖而去，只得氣鼓鼓也在一旁坐下，緊盯著每一個從衙門路過的人。

好不容易阿齊回來，常喬跳起來蹦過去拉他到無人的地方嘀嘀咕咕，然後阿齊又點了兩個心腹的出去找人。

常喬也要跟著去，阿齊哪裡肯，只好說歹說要封他的嘴，常喬就依然氣鼓鼓坐回側門撩亂數池春水。

郝學康見他們神秘兮兮，眼珠一轉，摸到阿齊身邊道：“大哥，七少爺一個孩子，天寒地凍的傷風了怎辦？你給我說要等誰，我看著就行了。”

阿齊不欲太多人知曉，皺皺眉，道：“最近幾件案子有些問題，你比他學問好，先幫我看看那些記錄。”隨手丟給他一些文案，忙忙地去後院看常氏。

卻說小寶，帶了些人出去，只說是家裡老管家一家子帶著好些物品尋到山東來，前天聽說他們還沒進衙門就遭了賊匪，因為害怕主人責罰，一直不敢露面。今天看著有人像，所以出來找找。

有男有女，有老有少，又是江南的口音，今天還有人和常喬在路上拉扯了一陣，這一打聽，還真的就有人指了一個客棧。找到那掌櫃的一問，掌櫃的就說，昨天的確有一家人住到了這裡，但卻不是六個人，而是五個，一對老年夫妻帶了兒子、女兒、外孫來找女婿的。登記的姓沈，說的南方口音，住進來就打聽縣太爺的事。

小寶聽了差點暈掉，就對掌櫃道：“我看這其中有蹊蹺，怕是惹了什麼亂子不敢見人。若是認出我來只怕要逃跑，還請掌櫃的尋個由子讓我偷偷瞧幾眼。”

掌櫃的就道：“他們也沒多少錢，小孩子半夜餓得哇哇叫。我叫廚房送碗熱粥、幾個小菜，只說他們一路奔波辛苦了，看在孩子的份上，給他們補一補，他們必有人過來謝我。到時候我叫人給帶到後面房間裡，大人別說是