小寶因她一見面就挑起以前那個丫頭的事，正不高興呢，又聽她這話裡話外的像是說自己這一路給她弟弟受罪了，冷著臉朝阿齊拱拱手，就招呼人搬東西。

這宅子就在衙門後頭，正房以外，環玉開臉做姨娘佔了一角的小院子，郝學康、常喬合住一個有十來間房的大院子，小寶這頭七間房，雖然偏了些，但勝在安靜獨立，打發了下人去另一頭住著，也很夠用。

荷花是抱著旅遊散心的心思出來的，並無多少行李，小寶院子裡原來那個黑丫頭也手腳勤快嘴皮利索，和季管家兩口子並小書一照面，很快把事情安頓好。荷花在榻上休息的時候，聽得小書巴拉巴拉說著掌握的知縣後院最新八卦，心情十分激盪——山東可是歷史上很有名的地，尤其是明清小說中不少膾炙人口故事就是發生在山東的，忍不住在心裡將西門大官人YY成一被各路梁山好漢XXOO無數遍的賤受，又覺得常喬與郝學康兩個真是一對活寶住在一起了……

小寶不知道她正狼血沸騰，只覺著郝學康是個秀才身份，並不比自己低，又一心向學想走仕途，如今大哥身邊多了兩個可以幫襯的親信人物，他就多出來時間可以做喜歡的事情了。竟把對常氏的兩分不悅也拋諸腦後，一心琢磨起怎麼發展自己的事業來。

滿地雞毛

環佩雖然是以偷竊手腳不乾淨為由被趕出去的，但曾經和阿齊做過一夜夫妻，若說有了他的孩子，也有幾分可信性。但她為什麼不在一得知懷孕的情況時就找上門來？怕被流掉？隔了這麼久讓她找上山東，倒也不容易。

荷花道：“七少爺你慢慢說，你是怎樣遇到環佩的？她現在又在哪裡？這府裡還有誰見過她？”

常喬結結巴巴道：“我今天帶著豆包出去玩，剛走到衙門口就發現有人探頭探腦的，那人一看到我就要躲閃，後來我們抓住她，才發現是環佩，她手裡還抱著一個孩子，說以前是姐姐害怕姐夫寵她，才故意把她們一家人趕出去的。我說讓她來衙門找我姐姐對質，走到半路，她就跑了，還有人幫她，我們追不上就回來了……若是姐姐知道環佩在，肯定會生氣的，二叔，怎麼辦？”

常氏很快就要臨盆，這時候讓她知道環佩帶著阿齊的孩子找上門來，只怕一怒之下什麼事情都做得出來。而環佩的舉動也很令人生疑，中秋節的時候據說還和一夥盜賊有關，而現在若讓人知道知縣大人居然有個孩子流落在外，那可真是天大的笑話！

小寶道：“七少爺先別慌，我派人去叫大哥回來，然後再派人去找環佩……讓豆包帶路吧，往他們逃跑的方向找一找。衙門這邊，今天雖然沒升堂，但也得找人看著……”

荷花點頭，補充道：“這件事情不管真假都不能聲張，尤其七少爺你，大哥回來之前，再不可告訴第三人，更不能讓大嫂知道，一面她傷身，不如和貴叔在衙門這邊盯著，看他們會不會再來。公門裡的差役不好支使，喝了酒就什麼事都能說，小寶你帶著豆包、季管家兩口子和家裡幾個以前認識環佩一家的人親自去尋，環佩家裡父母俱在，她還有兩個弟弟，又帶著一個孩子，有南方口音，應該不難找到。”

常喬在這邊人生地不熟，又慌了神，雖然對荷花說的要瞞著常氏心有不滿，但也擔心常氏因此動了肝火，影響到胎氣那可就不是小事了，只得先聽他們安排。

當下小寶帶了人匆匆出去，荷花叫了小盤小碟一起去常氏院子裡。小書笑道：“姐姐不帶點心去？”

荷花道：“她還會少了那幾塊點心不成？只不過是想要我每天恭恭敬敬去伺候她，好有機會在我面前擺擺譜，順帶拿孩子的話題刺激刺激我，你小孩子家家的懂什麼？”

小書瞅瞅荷花依然扁平的肚子，噤了聲低頭拉著針線上下翻飛。

常喬帶著貴叔在旁邊盯住衙門口，風颼