預期那樣在他走近時立刻消失，而是確確實實地照樣存在——看上去也紮紮實實，絕非幻覺。

他在咖啡桌旁停住腳步。桌上擺著一架普通的貝爾系統顯像電話，旁邊還放著一本電話簿。他彎身用他戴著手套、不甚靈便的雙手拿起電話簿。

上面用他曾經成萬次看到過的熟悉字型印有：“哥倫比亞特區·華盛頓”等字樣。

他接著更仔細地觀察；於是他第一次取得客觀證據證明：雖然這一切都可能是真實的，他卻並不在地球上。

他只認得出“華盛頓”這幾個字；其餘的印刷都是一片模糊，好象從一張報紙圖片上覆制的。他隨意開啟電話簿，用手翻；弄著。各頁都是空白的，由一種堅韌的白色物質製成，看來雖然很象紙，卻肯定不是紙。

他拿起電話話筒，把它按在他頭盔的塑膠殼上。要是有撥號聲的話，他是可以透過那導聲物質聽到的。然而，正如他想象的那樣，話筒寂然無聲。

所以——這一切都是假的，雖然假得異常逼真。而且，這一切顯然並不是為了哄騙，而是——但願如此——為了使人放心。

這種想法給他一些安慰；但他還不肯脫掉宇航服，他要到徹底完成這次探險旅行後才脫。

全部傢俱好象都是紮紮實實的；他試了幾把椅子，都能承受他的重量。然而書桌的抽屜打不開；它們是虛設的。

書刊也一樣，完全象那本電話簿，只有封面上的題目可以認出來。那是一套相當奇特的藏書——大多數是些無聊的暢銷書，有幾本投合時好的非小說類作品，有一些是廣為宣傳的自傳。都不是三年以內出版的，也很少有值得回味的內容。其實這一切都無關緊要，因為那些書甚至不能從書架上取下來。

有兩扇門倒都很容易開啟。第一扇通到一間小而舒適的臥室，有床、櫃子、兩把椅子、真正能夠開關的電門以及一個壁櫥。他開啟壁櫥，看見四套衣服、一件是衣、十幾件白襯衫、幾套內衣，都整齊地掛在衣架上。

他拿下一套衣服，仔細地進行檢查．就他戴著手套的雙手所能判斷的程度而言，質料更象皮毛而不象呢絨。式樣也有點過時；在地球上，至少有四年沒人穿單排扣的服裝了。

在臥室旁邊是洗澡間，裝置齊全；他還注意到都不是假的，用起來完全和普通的一樣，這使得他放了心。再過去是一間小廚房，裡面有電爐、冰箱、食櫥、碗碟和刀叉、洗碗池和桌椅。鮑曼不僅出於好奇心，而且帶著越來越大的飢餓感，開始搜尋起來。

他首先開啟冰箱，一股冰冷的霧氣從門裡衝出來。冰箱裡一層層都裝滿紙盒和罐頭，遠看起來都很熟悉，近看則商標廠家都是模糊一片，辨認不出。然而，很明顯裡邊沒有雞蛋、牛奶、牛油、肉食、水果或任何其他沒有加工的食品；冰箱裡的東西都是經過包裝的。

鮑曼拿出一筒他熟悉的早飯用麥片，心裡想著把這也冰起來真奇怪。他手裡一掂，就知道里邊肯定不是麥片，因為重得多。

他撕開蓋子，檢查內容。盒子裡裝的是有點潮溼的藍色物質，分量和質地都象麵包凍。雖然顏色奇怪，看了卻使人饞涎欲滴。

然而這太可笑了，鮑曼對自己說。幾乎肯定有人在監視著我，我穿著這一身宇航服一定象個傻瓜。如果這是一種智力測驗，我大概已經不及格了。

他不再猶豫，走進臥室，開始解開頭盔上的扣子。解開以後，他把頭盔抬起幾分，把封條撕開，小心地吸了一口氣。根據當時的判斷，他呼吸的是完全正常的空氣。

他把頭盔放在床上，開始帶著感激的心情——動作也有點僵硬——脫下宇航服。脫下以後，他伸伸腰，作了幾次深呼吸，然後仔細地把宇航服掛在壁櫥裡，同那些普通衣服掛在一起。宇航服在壁櫥裡看起來並不順眼，但