“哦，上帝，”羅伯特說，“看！”

本看到下方一朵黑雲中劈出一道閃電，接著又是一道。無邊無際的雲層感覺像是某種巨大的生物，它體內的器官不時發出冷光，穿透螺旋狀面板。這雲層大概在下面幾百尺的地方。

本顫抖著扭頭向上望去。“既然我們已經升到雲層之上，”他問，“不是應該看到星星嗎？”

但天上一顆星星也沒有，只有個承載他們飛行的銅球放射出的奧法光芒。本發現光亮組成了一個圖案，心中陡升懼意。這個固體圓球此刻變成了半透明，就像盛著蠟燭的雞蛋；蛋黃裡有個眼睛正透過蛋白向外張望。

本在潮溼的船底很不安穩地打了個盹。儘管他身體疲憊，但頭腦卻在飛速運轉。他看到空中出現新的光源時，正要第二次睡過去。

“有月無星，”坐在他身邊的羅伯特喃喃說道，“可真古怪。”

這個初升的球體大而紅潤，將光線鋪展在下方雲海。藉著這點微光，本還是看不到雲層的邊緣，簡直就像個霧氣沙漠。

“挺亮的圓月，”羅伯特有點緊張地說。躺在一旁的艾薩克爵士在睡夢中不知咕噥了句什麼。

本懵懵懂懂地盯著它看了片刻。“沒有環形山，”他說，“沒有兔子。羅伯特，這不是月亮。這是太陽。”

“太陽？但天還這麼黑。而且它太蒼白了吧！”

時至正午，光球變得比滿月還明亮，但他們仍然可以直視幾分鐘，不會感覺灼目。天空顯出一片琥珀色，色澤逐漸改變，在地平線附近形