始的走廊把住宅分隔開來，走廊的一邊有三個房間是打算出租給“經特別介紹”的房客；此外，還是在走廊這一側的頂端，廚房旁邊是比其它房間小的第四個小房間，裡面住著退職將軍伊沃爾金本人，一家之父，他就睡在一張寬沙發上，而進出住宅都得經過廚房和後梯。這個小房間裡還住著加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇１３歲的弟弟，中學生科利亞；他也被安排在這裡擠著，做功課，睡在另一張相當舊的、又窄又短的沙發上，鋪的是破舊的被褥，主要則是照料和看管父親，老人已越來越少不了這種照看了。公爵被安排在三個房間的中間一個；右邊第一個房間住著費爾迪先科，左邊是第三個房間，尚空著，但加尼亞首先把公爵帶到家裡住的那半邊。家用的這半邊由客廳、會客室和一個房間組成。客廳需要時就變成餐室：會客室其實只是早晨才會客用，晚上就變成了加尼亞的書房和臥室；第三個房間很小，總是關著門，這是尼娜·亞歷山德羅夫娜和瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾夫娜的臥室。總之，這住宅裡一切都很擁擠和窒塞；加尼亞只是暗自把牙咬得格格響；他雖然曾經是，也想做一個孝敬母親的人，但是在他們那裡一開始就可以發現，這是一家之霸。

尼娜·亞歷山槽羅夫娜不是一個人在會客室裡，瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾夫娜與她一起坐著；她們倆都一邊織著東西一邊與客人伊萬·彼得羅維奇·普季岑交談著。尼娜·亞歷山德羅夫娜像是５０歲左右，臉面消瘦，雙頰下隱，眼睛下面有很濃的黑暈。她的外表樣子是病態的，還有點憂傷，但她的臉和目光卻相當令人愉快；一開口就表現出嚴肅莊重、充分意識到真正尊嚴的性格。儘管外表上看起來有一絲哀傷，可是能夠感覺到她身上的堅強，甚至剛毅。她穿得非常樸素，是深色的衣裙，完全是老婦人的打扮，但是她的待人接物，談吐，整個舉止風度卻顯露出是個經歷過上流社會的婦女。

瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾夫娜是個２３歲左右的少女，中等身材，相當瘦削，容貌並不很美，但是蘊含著一種神秘的不美也能惹人喜愛並且還能強烈地吸引人的魅力，她很像母親，因為完全不喜歡打扮，甚至衣著也幾乎像母親那樣。她那灰色的眼睛射出的目光，如果不總是那麼嚴肅和沉靜（有時甚至過分了，尤其是最近），那麼偶而也會是很快活和溫柔的。她的臉上也能看得到堅強和剛毅，但是可以感覺到，她的這種堅毅比起她母親來甚至更為堅韌不拔和精明強幹。瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾夫娜是個脾氣相當暴燥的人，她的小兄弟有時甚至怕她的這種火爆性子。現在坐在她們那裡的客人伊萬·彼得羅維奇·普季岑也怕她三分。這是個還相當年輕的人，將近３０歲，穿著樸素，但很雅緻，舉止風度很令人好感，但是似乎過分講究派頭。深褐色的絡腮鬍子表明他不是幹公務的人。他善於言談，聰明而有趣，但是常常保持沉默。總的來說，他甚至給人愉快的印象。看來他對瓦爾瓦拉；阿爾達利翁諾夫娜並不是無動於衷，而且也不掩飾自己的感情。瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾夫娜對他很友好，但是對他的有些問題她還遲遲不做回答，甚至不喜歡這些問題；不過，普季岑遠非是那種容易喪失信心的人。尼娜·亞歷山德羅夫娜對他很親切，近來甚至很信賴他。不過，大家都知道，他是專門靠花錢收買比較可靠的抵押品而很快盈利積攢起錢財的。他是加尼亞十分要好的朋友。

加尼亞十分淡漠地向母親問了好，根本不跟妹妹打招呼，立即便把普季岑帶出了房間。尼娜·亞歷山德羅夫娜在加尼亞斷斷續續做了詳盡的介紹後，對公爵說了幾句親切的話，便吩咐朝門裡張望的科利亞帶他去中間那個房間。科利亞是個長著活潑和相當可愛的臉蛋的男孩，一副可以信賴、純真樸實的樣子。

“您的行李在哪裡呀？”他帶公爵進房問。

“我有一個小包裹；我把它留在