霜月和香袖輪番上陣，端著殷隨平時愛吃的飯菜在書房門口勸:“公子，你就吃一點吧。”

“公子，那小丫頭算是有福了，吃得飽飽的才走的，總比餓死好，你就別難過了。”

“公子，再這樣下去，鐵打的身子也扛不住啊！”

“公子你快出來嚐嚐姜媽做的醬香雞胗，可好吃了!”

“公子你把身子餓壞了，我伺候誰去？”

“公子你要是不吃，我可就吃了，涼了就不好吃了。”

殷隨從不回一句，只偶爾發出一些抽動椅子和咳嗽的聲音。霜月急得哭了，香袖可勁笑話她，拿手在臉上劃:“羞羞羞。”

霜月不理她，跑去東院找毓容。金猊才從東院出來，看見霜月哭哭唧唧，問她什麼事。霜月說:“公子已經三天沒吃飯了。”

因為斂埋稻穗，霜月到金猊跟前支取銀兩時已告知稻穗的事。金猊說:“長公主這幾日也不大好，你別去驚動長公主。”

“那怎麼辦啊？除了長公主，還有誰能讓公子吃飯呢？”

金猊說:“你先回去，我來想辦法。”

霜月走了，金猊到梅園找小常。他以前常見殷隨和小常在竹林坐談，想著小常去勸勸他也許能聽。

到了前院，小常叩門兩聲公子，門開了一條縫，殷隨披頭散髮地出現在小常眼前，他眼睛紅腫，唇邊一圈青色，面容憔悴。

殷隨把門開著讓小常進來，指指椅子讓他坐，自己也在書案前坐下。

“我現在看上去很像個饑民吧。”殷隨自嘲道。

小常說:“公子這又是何苦呢？”

“小常，陪我喝點吧。”殷隨說。

霜月趁擺酒菜的機會把殷隨的飯食也端上。

“公子先吃點東西墊墊再喝酒。”霜月說著給小常使了個眼色。

小常說:“公子幾日沒吃東西，這麼喝太傷身了，還是先吃點飯吧。”

“你們，哼。串通好了要我吃東西。”殷隨指了指小常和霜月，“罷了，我餓了三天也知道餓的滋味了。我要吃飯，吃完了飯，我還有樁事情要幹。”

霜月往殷隨碗裡夾了許多菜，殷隨嘆息道:“少夾點吧，餓了的人不能吃太多。”

霜月看著殷隨把飯吃完，高興地端著飯案下去了。

“你餓過嗎？”殷隨給小常和自己各斟滿一杯酒。

小常抿了一口酒，苦笑著說:“我們小時候跟著班主四處唱戲，總是飽一頓餓一頓的。有一年去給太師府的一位小姐慶生，從早上唱到傍晚才吃上飯，餓肚子對我們來說是家常便飯。”

殷隨問:“是太師府哪位小姐？”

小常笑道:“哪裡記得這些，只記得當時在臺上餓得兩腿發軟，趁著下臺換行頭的空胡亂塞點乾糧。”

小常喝了兩盅說胃不舒服就不喝了，殷隨不強求他，一個人又喝了幾盅。

殷隨有點醉了，小常把酒壺按下。

“公子少喝一些吧。”

殷隨突然哭了，他趴在桌子上嗚嗚咽咽地聳著肩膀:“我要是少給她吃點就好了……我沒想到人會撐死……”

小常觸景傷情，想起蘭生，心中一陣酸澀，又喝了一盅酒。“公子別哭了，你也是好心。”話說完，小常自己也哭了。

“我不該讓他去，我沒有辦法……我什麼也做不了……”

霜月進來添菜，看見殷隨和小常邀在一起哭成了淚人。

“天老爺，這是怎麼了？”霜月端著菜在門口怔住了。

兩人一直喝到酩酊大醉，泉生和梅生把小常扶回去，霜月和香袖把殷隨扶到床上，殷隨死了一般睡過去。

第二天早上霜月打水給殷隨洗臉，發現床上只