去。

賀遂兆的身形才剛沒於後院，杜齊便引著長孫娘子及一名伴著她的婢女，嫋嫋行來，一面走一面放眼打量著這座宅子。

視線最終落在了正屋前的穆清身上，但見她白底松綠綾紋的襦裙，許是怕寒，肩臂上猶纏裹著米白色的夾帔子，面上不帶一絲一毫的妝色，簡簡單單地堆了一個單螺髻，髮髻上只斜插了那支二郎才歸還不久的雙疊寶相花的金簪子。

便是這樣素淡著，亦是細緻好看，長孫娘子心中微動，倘若她身為男子，或也會傾心於這樣的女子，當真如蓮花一般素雅嬌柔。光從面上看，絕然想不到混入商隊一路尋夫，又僅帶了三人便深入突厥王庭遊說義成公主，這些事皆出自她手。

更遑論言笑揮彈間，散盡千萬緡家財，充作軍資助他人謀奪天下。這般大的手筆，且不必說是女子，便是這世間的男兒郎，又有幾個能做到。長孫氏的心中委實敬著她。

穆清笑吟吟地上前，兩人對禮，相互問安。不同於賀遂兆的隨意，穆清不好教她在外邊石凳上。日頭底下坐著。待要迎她進正屋，她卻擺了擺手，“春陽暖人。究竟比屋內舒坦些，咱們只在外頭坐著說說話。”

二人虛攜了手一同坐下，阿柳見走了賀遂兆又來了長孫娘子，便將阿延交予阿月阿星頑逗。自往後廚重新奉來兩盞茶。

穆清吃了口茶，放下茶盞笑道：“此番主上對二郎大加讚賞。唐國公又升任太原道安撫大使，七娘還未恭賀過夫人。”

“內裡卻少不得七娘夫婦之功。”長孫氏謙然擺手，又伸手在半空中劃過一圈，“這宅子。七娘住著可還順意？”

“多謝夫人費心安置，確是極好的。”

長孫氏掩口笑起來，“並不值甚麼謝。這原就該是我唐國公府份內之事。既然大夥兒追隨著我李家來了，總不好教人無所安頓。我一內宅婦人。不諳外事，也只能在這點子慣常起居上儘儘心。”

頓了頓，她又指向院內地下的青磚，日照下蓮花陽紋顯得愈發清晰細緻，移步踩踏上去，猶如步步生蓮，“東都杜宅中的一塘子蓮花，我卻無法替七娘移種過來，實為憾事，好在原主風雅，覓到這宅子時，見滿地蓮花青磚，端的是好看，亦能應個景兒。”

唐國公府自竇夫人離世以來，無人執掌內宅，長孫氏算得是個幹練的，三年多的消磨歷練，如今儼然一府主母的光景。只這話裡話外，一口一句我李家，我唐國公府的，聽著倒另有幾分滋味，穆清自忖她大約仍忌憚英華，總有些不自在，言語間忍不住要表白表白的。

當下二人無話對坐，各自默默地吃茶。日頭偏斜，鋪灑在長孫氏的身上，映襯得她腰間似有一物在閃動。為尋些話題，穆清便指著她腰間閃耀問，“懸的是個甚麼頑物？”

長孫氏笑吟吟地自腰間解下一隻小巧玲瓏的七彩琉璃瓶，小心翼翼地遞到穆清手中。“並非頑物。”

穆清輕巧巧地托起琉璃瓶，迎光細觀，只見瓶身流光四溢，精緻璀璨。瓶內放了一顆小小的丸藥，顏色硃紅，引人注目。“這是甚麼？”她疑惑地問到。

長孫氏抿了抿嘴，微有些報赧道：“我冷眼旁觀了這麼些年，杜阿郎身邊自始只七娘一人，專愛至極，想來與七娘敢豁出性命死生相隨不無關係。我自是歆羨欽佩萬分，私底下想著要以七娘為典範，故……”

穆清忽就明白過來了，重又託舉起琉璃小瓶仔細瞧過，驚向長孫氏道：“所以夫人備下劇毒丸藥，日夜懸掛身邊，以備不測，隨時赴死？”

長孫氏凝重地點了點頭。穆清遞還過琉璃瓶，不再言語。阿柳在一邊聽得真切，不禁心內犯起嘀咕，若真起了異變，七娘無疑是願同阿郎共赴難的，卻從不曾將這話掛在口邊，亦從不顯山露水。這位長孫娘子真真慣會來事兒，腰間赫然懸毒，所