事，穆清閒閒地旁觀這一場熱鬧，順勢在人群中去找一找那熟悉的身影。轉眼卻先看到許久不曾見到的李世民。他身為天子的時日並不長久，那蓋頂的氣勢倒是渾然天成，威儀無邊。

也不知怎的，當年在唐國公府初見時冷峻的少年背影，定下與長孫氏的親事後在她家宅門口落寞的一人一馬，還有她躲在土坡後見他率領玄甲軍衝入敵陣的情形，乃至英華過世後他紅著眼睛追問她英華落葬處的模樣，一幕幕一樁樁。好似流水般在穆清腦海中淌過，遙遠得彷彿隔世，令她不禁百般疑惑，自己記憶中的那個唐國公家的二郎，是否真是此刻眼前坐擁萬里河山，尊貴無上的聖人。

迷迷離離中，祭拜的典儀將近尾聲。佛龕前不好設座。尼寺中有眾多男子走動亦是不妥，故慧通只請了李世民同長孫氏並幾名內監往偏殿去坐。高密長公主在路過她身側時，暗暗拽了一把她的衣裙。穆清稍一猶豫，低頭跟了過去。跟著她的那些人生怕出了錯，也不敢慢下一步，緊隨在她身後。

帝后在上首落座。俯垂殿下，由身邊的內監宣了犒賞。慧通自不必說。但因出家人受了具足戒，不近錢財，便只賞了四季僧袍等用物，另貝葉經一匣供奉著。高密長公主卻一味只說思念先皇后。只求心願得盡，並不肯受賞，便也作罷了。

李世民的目光越過眾人。落在了穆清身上，穆清忙上前欲要伏拜。李世民擺了擺手。淺笑道：“今日祭奠先母，不拘禮，又是在寺中，朕不受拜，這禮便罷了。”

穆清該跪拜為屈膝禮，莊莊重重地行過禮。

“七娘……”殿下這張面孔與英華神似，李世民心頭一勾，別過目光去，口中若無其事道：“先母在世時便喜愛七娘，若是得知今日有七娘為她抄經祈福，定然欣慰。朕該替先母好好賞一賞。”

穆清屈膝再禮過，從容答道：“妾身年少時亦曾受過太穆皇后的教導，此番不過略表敬意，實不敢居功的。陛下若果真要賞……”

她說著眼望長孫氏那邊飛速地瞟了一眼，見她只含笑不語，瞧不出絲毫神情變化。“妾身斗膽，只替我帶來的六位小娘子討個賞。”穆清笑吟吟地回身一望，目光在陸阿原臉上轉了一轉，唇角微揚，轉頭又稟道：“難為她們年紀輕輕，跟著妾身在寺中靜心清修了十日，經卷抄得亦比妾身更多，實屬難得。”

李世民臉上更添了幾分笑容，想是心中極滿意的，點頭稱道：“七娘說得很是。”隨手招了一招，六人一同上前，齊聲作了禮。李世民偏頭向長孫氏道：“這些人都是皇后舉薦的罷，果然妥帖。既如此，便由皇后一併賞了罷。”

長孫氏早知這六人入了蔡國公府後一向形同虛設，莫說納妾，杜如晦連一根手指頭都不曾碰過她們，便是連看只怕是也未多看過一眼。更有裴司簿回去細述了一番送人進府時的情形，她便明白這六人許是不濟的，正是要尋機撥弄撥弄，不想眼下機會來得這般輕易。既是聖人教賞，賞甚麼自然都不及賞她們個身份來得更好。

長孫氏心口滿漲了一股熱潮，望向穆清的眼中得意之色掩不住地要往外湧，她穩了穩嗓子，方要開口，突然只聽得“噗通”一聲，一道人影猛地撲倒在地下，朝向李世民伏身拜道：“奴婢有一不情之請，還望聖人降貴紆尊，略聽奴婢一言。”

李世民疑惑地挑了挑眉毛，“直講便是。”

殿中眾人垂目望去，卻見伏地而拜的正是穆清帶來的陸阿原，此刻她得了恩准，雖直起了身子，卻依舊不敢抬頭，低垂著眼眸，懇切且小心翼翼道：“奴與姊妹們連日抄經，耳聞皆是梵音佛樂，目染無不因果報應，深受佛祖感召，心生皈依之念。奈何身在俗世日久，區區十日，尚未得滌淨，惟願與眾姊妹長留淨慈寺中，青燈古佛，虔心靜修。替先皇后亦替聖上的山河萬民祈求福澤。”