看得出這女子定是受過良好的教育，她的傷痕更讓他心底對她多了一絲憐惜，只是，這真的是一個好的選擇麼？

“畢竟，你是良家女子，而此地卻是紅粉之地，就算柳姑娘不介意自己的清譽，你的兄嫂不會也不介意吧？”木音小心地斟酌著用詞，“而且，在此處彈奏的例銀也不高，我擔心姑娘會得不償失。”

“公子多慮了。經歷了生死變故的人，才懂得活著是最重要的。所謂清譽，所謂名聲，那些是別人口裡說的，與自己的生活並無關係。”

“一場變故，毀滅了我們原本殷實的家，如今要想好好活著，便應該自食其力。我和哥哥都沒有太多能耐，如今家中倒是嫂子在支撐，頗為辛苦。能以自己所長掙錢貼補家用，減輕兄嫂的負擔，於我而言，便是幸事。”

“我只是想給自己多一份自信，告訴自己臉毀了，人還和從前一樣。”柳曼槐說著重新戴上面紗，“若是公子覺得不妥，我自然不會勉強。”

“柳姑娘，此事我還需和玉媽知會一聲，若她同意了，　我便來請你。你姑且回去安心地等著，我會盡快給你訊息的。”木音心中已有了主意，不為別的，就衝著柳曼槐的堅強，他也要幫她。

次日，木音上了門，但見夜楓的園子不大卻收拾得很整潔。園子裡的陳設異常簡單，卻顯得很溫馨。

與夜楓書彤寒暄了幾句，木音說明了來意，煙霞樓的玉媽已經同意，從今日起，他起用自己的琴奴。

“柳姑娘，我已經命人在我的竹屋旁為你和你的丫頭也建了一間竹屋，夜裡若是太晚，你們就不必回家了，否則路上不安全。白日裡你們隨時可以回家看看。從今後，對外你就是我的琴奴‘抱琴’，你看如何？”木音想得倒也周到。

“如此甚好。”柳曼槐點頭同意，夜楓和書彤自然也沒有意見，口中各種感謝，算是將“妹妹”正式託付給了木音。

從這日開始，煙霞樓的紅牌伶人木音公子身邊多了一個琴藝出眾的女子。這位姑娘和木音公子一樣只是清倌，而且，作為木音的琴奴，她從不單獨見客，只為木音公子的恩客彈奏。

據說，凡是聽過她琴聲的人都讚不絕口，更有人稱，這位抱琴姑娘，不但琴藝過人，泡茶的功夫也是一流，普通的茶葉在她手裡都能煮出不同凡響的滋味，更別說木音公子酷愛品茗，他的茶當然都不差。

一時間，因為抱琴，木音身價大漲。不少人爭著一擲千金，只為在得他相伴的同時，也欣賞那琴奴的琴音和茶藝。

煙霞樓因此又大火了一把。

三月後的一日，暮色剛剛降臨，木音敲開柳曼槐的門，“抱琴，陪我出去走走可好？”

“公子今夜沒有客人？”柳曼槐一愣，煙霞樓最熱鬧的時候就要到了，木音怎麼會挑這個時候出門？因為今日是乞巧節麼？

“今夜本公子不想見客，只想出去湊湊熱鬧。”木音淡淡一笑，“素來都是我們笑著侍奉客人，今夜，我們也去看看別人的笑臉如何？”

“抱琴聽公子的！”柳曼槐不知木音葫蘆裡賣的是什麼藥，跟著他出了煙霞樓。

阿英謊稱自己不舒服，並沒有與兩人同行。

自打阿英隨柳曼槐住進了竹屋，近距離了解了木音之後，對他的印象便大為改觀。

原來這木音雖然是頭牌，卻只賣藝。他談吐幽默，為人風趣，擅長書畫，文采頗佳，棋藝過人，不少客人一擲千金與他一夜暢談，只是為了尋找一種久違的快樂，並從他睿智的語言中得到某種啟示。

阿英漸漸對木音產生了好感，被其魅力所吸引，甚至覺得姑娘若是能和他在一起，也很不錯，故而時常找藉口避開，留給兩人單獨相處的機會。

到了街上，柳曼槐才知道，蘇城的乞巧節，也是單身