靖元徵覺得前所未有的挫敗感。

挫敗而乏力。

這於他幾乎沒有過，就連當年在英國考律師執照——以非常難考著稱，考個十次八次未能錄取的大有人在，而且他們有排外心態。然而他找了位老師準備了半年，一考便取，可說手到擒來。

在洋人的世界他是少有的如魚得水且得到敬佩的華人之一，然而在這兒，在中國，他發現，不行。

在衛彥人還沒有下臺、他甫回國受到暗示時，就開始做功課，瞭解到國庫所入主要依靠了江浙財政，政府徵收範圍說是說南方，其實只有幾個省，其他省份大部分被各軍事集團及地方勢力掌握——財政系統不統一，無論國稅還是地稅徵收，都十分混亂，而且所徵款項，中央財政當局基本上一無所得，竟然全靠衛彥人從中調和！

後來他上臺了，決心召開全國財政會議，進行部署，改善現狀——新官上任三把火，老頭子當然全力支援，並寄予期望，勉勵他作出一番成績。

他廢寢忘食，進行精心準備，光預備工作就開了大大小小無數會議：這可以說是南中國第一個全國性質的財政經濟會議，提出了一些列財經政策，涵蓋珠江流域至長江流域，比當年衛彥人弄最高經濟委員會陣仗還大。

會議於六月十五日開幕，到會代表多是他邀請來的大銀行家、大商人，和工業資本家，包括四大銀行總裁、盛仁甫這樣的大實業家、證券物品交易所理事長、各地總商會會長等等。開幕時，靖元徵發表講話，為會議議題定下基調：就金融、公債、稅務、貿易、開支等重大問題提出財政當局的設想，徵求與會者的意見；提出軍閥割據、搜刮民財，導致兵連禍結、破壞財政統一是連年赤字的根本原因，應限制軍費、確立預算。

捧場的，瞭解動態的，貢獻建議的——會議面子上開得很熱鬧，然而老油條們一聽限制軍費什麼的，馬上聯想起數年前總座的軍隊編遣會議來了，簡直如出一轍——根本不可能得到執行嘛！

編遣編遣，無非就是把地方的勢力“編”下去，自己的實力“編”上來，凡割據一霸的，個個都是滑頭，裁兵減費？註定空談！

會議開了三天，決議案是做出來並透過了，可靖元徵回頭一看，發現根本實施不下去——而且政府開一天門，就要有一天的開銷，金陵政府每天要開支的軍費、政費、償債等各種費用總計兩百萬左右，數目龐大，況且各方面並不因為新總長只是接收了一個空財政部而有所諒解，沒開門就待在大門口伸手要錢，鬧得最兇的當屬軍政部長賀正廷，以軍人餓得嗷嗷直叫打上門來，逼領軍費。

事實上，當時各軍代表四十多人齊集，索要北伐期間的欠餉，弄得新任總長簡直焦頭爛額；跟著起鬨的是銀行界，這班大亨雖然會議上賣了面子，但一個比一個狡猾，看出他恐怕不行，也就不顧忌起來，催逼當局清償欠款。

現在連進財部大門都是壓力。

“總長，到了。”車伕回過頭來，還盡職盡責的反手替他開好車門。

他揉揉額心，拿起公文包。

“嗶——”

紅色敞篷的雪佛萊正好停到他跟前，駕駛座上的人跟他打招呼：“嗨，堂兄！”

他眼一眯：“麟徵，我正要找你。”

靖麟徵管著中央信託局，業務範圍是負責辦理財政部指定的信託活動，簡稱中信局。

中信局在財政大院西部，佔著兩座樓，一座三層正樓，一座兩層偏樓，前面有寬敞的院子和汽車間，自成一片天地。

靖元徵和靖麟徵一起進去，左一個某某處又某某處，每個處下面又有兩三個科室，科室下面又分小組，牌子掛得到處都是，可伸頭進去一看，人卻沒幾個，要有也就是蓋蓋圖章，或者乾脆看報喝茶而已。