，高牆衛指揮使，今年已經五十歲，頭髮已經微禿斑白。出身於唐王府家將，由於朱聿鍵父親朱器墭的提拔，才得以在鳳陽紮下根來。朱聿鍵被廢之前，將朱平安託付於他，安排在高牆衛中做一個百戶。

其人雖然膽小怕事，但總算還有一份良心在，這一年來，將朱平安照顧的無微不至。

段喜年站在高牆衛的校場邊，看著空蕩蕩的校場中孤零零的一個三百人的方陣。這就是朱平安麾下百戶的三百名軍戶。

鳳陽軍戶，到如今和天下各衛所一樣，已經是名存實亡，太祖皇帝流傳下的軍戶制度已然是一個空殼。單說這鳳陽衛各軍，將官以吃空餉為生，軍戶的土地被豪商大族兼併，無以為生，紛紛逃離。原先五千人編制的高牆衛到如今實際上只有約千名士卒。

衛所僅剩的兩個千戶已經成了甩手掌櫃，除了每月雷打不動的例行會議，基本上不露面，偏偏這兩個人還是鳳陽本地豪族的子弟，段喜年一個都得罪不起。下面的百戶更不用說了，滿打滿算只剩下五個。

與此形成鮮明對比的是朱平安所轄的百戶。朱平安初來時，這個百戶所與其他並沒有區別，充其量只剩下不到五百人，但僅僅一個月，朱平安便從其中抽調出了三百精壯。

不僅是如此，也不知道他從哪裡弄來的銀子，竟然是以一人之力包圓了這幾百口子的吃喝，搞得上下歸心如同鐵桶一般。其實軍戶的心思很簡單，只要一家老小有口吃食，他們就願意豁出命來拼。段喜年懷疑那是唐王府給他的體己銀子，總歸銀子是他自己的，勸了好幾次，也不見他有什麼反應，只好隨他。

反倒是朱平安這三百手下的訓練，卻是越來越有樣子。每天早上圍著空蕩蕩的鳳陽衛校場先跑上個十幾圈，然後便是分成若干小隊，開始什麼所謂佇列訓練。剛開始，引得鳳陽衛上下一窩蜂的前來觀看，在眾人的眼中，這便如同是耍猴戲一般有趣。

時間長了，看的人也少了，反倒是段喜年越發覺得其中並不簡單。三百人的隊伍，說多不多，說少不少，不到兩個月的時間，一群軍戶泥腿子居然弄清楚了方向，縱成列、橫成排，號令統一、如臂使指，竟然完全是一副精兵的模樣了。還有近幾個月才開始的刺殺訓練，一人一杆長槍，三百人行動起來，長槍如林，氣勢逼人，就連段喜年這個老行伍都忍不住心裡發顫。

遠遠看著朱平安和曹無傷飛一般的跑過來，段喜年忽然感覺到格外的輕鬆。朱平安的身份他作為唐王府的心腹家將是一清二楚。原本以為這兩個小子，一個是唐王的私生子、一個是王府的小宦官，放在自己這裡，將來指不定惹來什麼樣的禍患。

沒想到這兩人卻將手下的百戶所經營的這麼有聲有色，現如今鳳陽城內兵馬司、巡撫衙門、班軍衛所等等，都知道自己麾下還有一支可以拿得出手的精兵，使得段喜年也是老臉有光啊。

可一想到高牆內囚禁的那位，段喜年的心情立刻又沉重起來。

“聽說那晚出了些變故？”段喜年問朱平安。

朱平安行了個軍禮，走近段喜年，“回大人的話，暫時不會有什麼麻煩了。不過為了謹慎起見，石應詔那邊還是需要儘早解決！”

段喜年倒吸一口涼氣，石應詔是什麼身份，朱平安居然信口便說要解決他，到底是王府出來的人，還不知道什麼是天高地厚啊！

段喜年臉一虎，“莫要胡說，過兩天巡撫大人召見，路大人官聲不錯，樂於助人，還是請他居中調解一下吧。一切以穩妥為先！”

朱平安剛要反駁，校場之側一名紅衫傳令兵疾馳而至，“段指揮使，巡撫路大人緊急召見！”

“何事？”段喜年眉毛一挑。

“剛剛得到探馬急報，流賊一陣風擁兵兩萬，已至來安一線，兵鋒直指鳳陽！”