第二天天沒亮，落選的秀女們早早的候在北門的角門前，等著和家人見面。

外面朔風呼嘯，寒氣逼人，正是一天中最冷的時候。家屬們一個個揹著包袱，瑟縮著腦袋，窩著手，呼著白氣，不停地跺著腳取暖。

一名侍衛吱溜一聲開啟角門，秀女們次第而出。

一時間，角門前空地上，傳來了壓抑的哭聲。親人們依依話著別，再見就是三年後了。幾名侍衛在一旁巡視著，一邊大聲催促著：“快一些。”

遠遠的，蘇菀一眼就看到了庶兄蘇晏。他穿著黑色大氅，身姿筆挺，眼瞳黑亮，一雙劍眉飛入雲鬢。看到是他來，而不是那對便宜爹孃和大兄，蘇菀莫名的鬆了口氣。

上一世，她和這位庶兄少有交集，只記得他性格溫和，哪怕對下人，都很少疾言厲色。

果然，見到自己，他並無責備，依然情深意切的叫了聲：“妹妹。”

蘇菀有些心虛地接過包袱：“二哥，怎麼是你過來。”

蘇晏笑笑：“本來是大哥要來，臨時有事，就讓我來跑一趟。他有東西給你。”

蘇晏說著快速地信塞過去，蘇菀不動聲色地藏在袖間。心裡嘆了口氣。她那對便宜父母，能把自家嫡女都弄死，如此狠心，可見所圖非小也。哪那麼容易放過自己。

兩人絮叨了沒幾句，巡視的侍衛就開始催了。

看著蘇菀似乎情緒不高，蘇晏勸慰道：“落選就落選，又不是天大的事，只要人平平安安的，就是好的。阿菀，什麼勞什子大業，都比不上命重要。”

蘇菀沒想到蘇晏會跟自己說出這樣一番話。剛想說些什麼，侍衛又來催了。

蘇菀拿起包袱，跟蘇晏揮揮手：“二哥保重。”

一抬眼，就看見韓箬薇兩眼微紅，緊緊地抱著包袱。旁邊的邱雯也抽著鼻子。

蘇菀微微的嘆了口氣，從此她們的宮女生涯就要開始了。

回到住處，剛進完朝食，就有太監前來通傳，讓落選秀女趕緊到管事處領差使。

秀女們排成一行，浩浩蕩蕩，由引路太監領著，曲曲饒人地走了半天，終於來到內務府管事的院子裡。

一進院子，就有兩名太監，抬著紅木雕花桌椅出來，將它放在上首陽光最好的位置。一併茶具，乾果，都奉在桌上。

一個四十幾歲麵皮白淨的太監，從房內出來，懶洋洋的坐了下來。

一坐下，隨侍的大太監曹安就躬身向前，將所有秀女的名單遞到了過來：

“榮主管，奴才們已清點過，所有落選秀女名單都在這裡了。”

榮祿翻看著名冊，隨意地指著身旁的一名小太監說道：“來，你來叫名字，叫到誰，誰就走向前一步。”

小太監尖著嗓子叫著名，叫到蘇菀時，榮祿手指一彈，猛地抬起眼。只見她衣著素淡，裝扮，與當初見到時的驚豔，大不相同。

作為內宮的大主管，這次皇家選秀，他和乾清宮的馮程公公南北東西，四處奔波，以防有人暗箱操作，明珠遺漏。在他見到蘇菀的第一眼，就驚為天人。沒想到，這最沒有可能落選之人，居然落了選。他若有所思地彈著手指，上上下下地看著。

曹安順著他的眼光說道：“這個蘇菀，是崔尚食點名要的人，可是有什麼問題？”

榮祿搖搖頭，不著痕跡地對小太監說道：“下一個。”

曹安眼睛還在蘇菀身上打轉，心道，這般秀美絕倫的清麗佳人，難怪榮公公看了她這麼久。這樣的美人，誰不想多看幾眼啊。倘若能......眼看心思不知歪到哪裡，他趕緊凝神靜氣。

榮祿將所有秀女都看了一遍，才具體安排了她們的差事。其中御前當差兩人，分往公主所三人，太后太妃處四人，各宮主子