只是吳玉珠要與吳氏磕頭，梔子於情於理都不好攔著不讓，笑道：“玉珠妹妹有心了。正好，我弟妹今日也過府做客，都是親戚，總是要見一見的。”說罷，吩咐楊媽媽去請。

吳氏聽吳玉珠要與她磕頭，也是愣了愣：“哪有這許多講究？”轉身回房換了件衣裳，想了想，咬牙從包袱中取出一支梔子過年時賣給她的南珠珠花插在頭上，預備打賞用。裝扮好，方領了兒子女兒去廳中。

各人落座，吳玉珠款款走到吳氏跟前，盈盈拜了下去，結結實實在吳氏跟前磕了個頭，口中道：“見過蘭嫂子。”

吳氏笑著應了聲，從頭上拔下珠花替吳玉珠插在頭上，扶吳玉珠起身：“一支尋常珠花，姐兒莫要嫌棄。”

梔子看孃親拿南珠珠花做見面禮，心疼的吸了一口氣，豌豆大的南珠極是難找，一顆須得五兩銀子，這支珠花用十二顆南珠穿成，買時整整花了六十兩銀子，她當時想孃親一輩子未戴過好首飾，才買來送她的。

吳玉珠從前也是富貴出身，只瞟了一眼就知是好貨，連忙行半禮道謝。

吳氏又讓果子金寶兩人與吳夫人磕頭，果子不用說，就是金寶，得了孃親吩咐，一點也不扭捏作態，一板一眼的行起禮來，讓人挑不出錯。梔子曉得，這定是塗媽媽的功勞，心中只是感嘆不已。

吳夫人笑著受了，拔了頭上一支滴珠金簪與果子，又拿了兩顆銀花生與金寶玩。

禮畢，眾人在廳中一團和氣的說些吃食針線的閒話。梔子最受不了吳玉珠拿錦帕掩面的動作，每次與吳家母女說話都忍得辛苦，略坐一陣，就拿巧巧當擋箭牌：“姨母恕罪。巧巧只怕是餓了，我瞧瞧去。”

吳夫人笑道：“我們也該回去了。”

梔子虛留一下，送吳夫人母女出門去，到院中，吳夫人喚吳江，吳江只說在書房尋到一本好書，要看完再走。吳夫人方才就聽出梔子話裡的意思，再一想卻是於禮不合，哪裡肯落人話柄？拉上吳江就走。

看見三人出門，梔子吁了一口氣，渾身鬆快起來，她方才見吳家幾人一反常態的熱情，還以為他們又要讓江白圭出面問丁縣令討要財務，所以說話極是小心。

果子扯了扯梔子的衣袖，掩嘴笑道：“那吳家姐姐真有意思。隨時都拿張帕子半遮著臉。”

吳氏瞪了她一眼。道：“你知道什麼，那是大家大戶的規矩。”

梔子生怕自個娘讓果子那般行事，忙道：“就是大戶人家的閨秀，百人中也挑不出一人這樣行事的。”

吳氏很是信服做了知縣夫人的女兒的話。聞言目露詫異：“那吳小姐我為何好這般行事？”

梔子道：“誰知道。”想起珠花，又道，“娘，你自個都捨不得戴的珠花，為何要拿來送人？與她兩個銀果子就是了。”

吳氏呆：“我也不捨，但既然人家誠心在我跟前磕頭，我也不好太過小氣。”

梔子想送也送了，再說也不能討回來，就轉頭逗金寶說話。

卻說吳玉珠出得靜心居，就道：“娘，原來蘭家的西洋糖作坊與糕點鋪子真是賺錢的生意，不然也不會出手就是一支南珠珠花了。”

吳夫人笑道：“若不是我幾次見吳氏出手打點下人大方，也不會起心去打聽蘭家。”又囑咐吳玉珠，“吳氏是個毫無心機的，你小心奉承她，哄出熬西洋糖的方子來，我們也賺一注銀子，好買座宅子搬出江家。”

吳玉珠嘟了嘴，道：“依我的意思，何需這樣麻煩，讓表兄出面為我們討回失去了銀子便是。”

吳夫人面色沉了沉，道：“糊塗。白圭不過是個候補，又無憑無據，丁縣令如何肯賣他這潑天的面子，江進了口袋銀子吐出來？還是再賺銀子實際。”回頭見兒子神思恍惚，以為著了涼，趕緊使手去探他額